”
辰霜“嗯”了一声，面上已无波澜。定是没有吧。
辰霜潸然泪下。她不慌不忙道：
“长姐之后，无人拉拢回鹘，更无人牵制祁郸。”
司徒陵沉下脸，起身掀袍朝外走去，道：
“不可。可她义无反顾，坚贞不渝。恰逢阿耶传来数道飞书下了最后通牒，催我定亲，我便想着，若是阿耶能以陇右崔氏之名求得圣上，为你我赐婚，或许你会愿意……”他最后的声音已低不可闻，不敢再去看座椅上颓然瘫倒的她。
辰霜只是在笑。辰霜枉顾，继续接着说道，
“陇右崔氏，乃西北世家大族，手握重兵，圣上本就忌惮已久，才有河陇侯束身归阙一事。岂料他竟让其父河陇侯崔嗣向圣上求娶她。”他挥拳还欲再打，却被一双手拦住了。上一回陇右军已守下峒关，且祁郸并未来犯，我自是不愿。”
百折千回，这本就是命运埋下的伏笔，注定了要她遵循。但是圣上未必会应允回鹘人的要求以真公主和亲。忽而半跪在地，拱手道：
“臣，司徒陵，请为清河公主殿下送嫁。”
“我……”崔焕之犹疑着。”
一瞬间，崔焕之的脸色已大变。若是你崔家大郎真与皇族联姻，圣上眼中可再容得？”
辰霜凝眉，缓缓说道：
“今时不同往日。”
她顿了顿，不由忆起了今晨在城墙角看到的一幕。
万般笃定，毫不迟疑。
“你这一求娶，害得不止是陇右崔氏，还害了凉州，还有……”
还有她啊。
“我看，你是疯了。他心一横，径直说道：
“上一回，圣上就并未答应。
草原不长荷花。”
“你要赌？这样好看的月下花开，今后许是看不到了。且心向往之，九死不悔。”
“说到底，我并无这个自信，在他完全恢复记忆以前，只我一人就可以令他与掖擎彻底翻脸。她明澈的眸子由于浸染了泪光而越发澄亮，宛若天间坠下的陨星一般夺目。”
“你这是在赌啊？”
死寂中，时光似是停滞了半刻。”
司徒陵叹气摇头道：
“箭在弦上，不得不发。
树下还有有一对兄弟，兄长正割股放血，煮熟了，喂入饿昏过去毫无知觉的弟弟口中。泪水如滂沱的雨点，在她素白的镶袖间接连不断地晕开，再晕开……
“是我对不起你。不知是否还能另寻他法？我去找玄王商议。若我猜得不错，河陇侯后来亦绝口不提此事了，是也不是？荷叶何田田，一风一波，漾在她心间。
辰霜端端正正行了一礼，神色端肃，道：
“请崔将军守好凉州，等我们归来。
辰霜转身落下凝固在议事厅的两人，与候在都督府门外的香芝和凝燕一道回到了自己在凉州的府邸。先是中箭坠马，又差点被祁郸人活捉，被掖擎囚禁为质子……桩桩件件，都是因为你！封侯拜相，在长安颐养天年，当年在朝中奉为美谈，可实则呢？当日你为了逃脱和亲，不惜跑到回鹘，今日又怎么甘愿了呢？”辰霜淡淡一笑道。
崔焕之反应过来，急道：
“万万不可！宫中的消息，是我假传于你的，本想引你与我成婚，避免前去和亲，不成想你竟然……不说也罢……”
辰霜一怔，明白过来后兀自低低笑了一声，摇着头道：
“原来如此。
话到末尾，辰霜已语带哽咽，肩头微微起伏着，像是颤翅之蝶。
她咽了一口气，冷冷望着崔焕之，发问道：
“河陇侯求娶后，数月以来，圣上可有回复？我，甘之如饴。
“司徒陵，你倒是说话啊，劝劝她啊……”崔焕之无言以对，眉目低垂，绝望地用手肘捅了捅身边久久不语的司徒陵。和亲前去到成婚当夜，必要选个良辰吉日，中间仍隔了数日。庭间的清荷全然开了，已近荼蘼。你此番找他，也是于事无补，不过徒增烦恼罢了。
司徒陵闭上了眼。
他深知，她即将独身踏上的，是一条幽深且无返的道路。城内粮草已尽，求和势在必行。”
崔焕之闻言，嗤嗤笑了一声，背过身去，抬手拭去了唇角溢出的血迹，咬牙切齿道：
“即便你恨我，不愿嫁我，这一回，我也决不能再让你往那个火坑跳。”他怒不可遏，又揪起崔焕之的襟口将他提起，“你这个小人！他不禁问道，“且不论他是不是长风，你前去和亲，就成了他的嫡母啊……”
辰霜垂头，漫不经心地轻轻摆动着裙裾，淡淡道：
“实不相瞒，我另有打算。你可知因为你这私心，害得她在回鹘受了多少苦？
如此，不仅她的行踪暴露，之前的诸般怪事便也水落石出。
像极了她的长姐。
许久，香芝终是忍不住小声问道：
“殿下，真的非去不可？
她别无选择。下一瞬，她步子一虚，再度跌坐在椅上，她垂下的眸子中，羽睫沾露，喃喃道：
“只差一点，我只差一点就可以……”
就可以找到他，抛却公主的身份，隐姓埋名和他去草原长相厮守了。
她自是知道，身为公主，她自小食得是民之骨血。他不过是崔氏质子，圈禁宫中。
“是。
“砰——”
耳边传来他极力克制却仍显悲愤的声音：
“崔焕之！”
她阖上双目，眉头紧锁，再度睁开之时，望着崔焕之逐渐凝滞的面容，朝他缓缓道：
“那么，再进一步说，你可有想过，陇右军近月来拨下的军需军饷为何总是缺斤少两，甚至分毫不至？
她听出了破绽，本只是猜测，或许崔焕之只是无心一说。
以一己之力，救万民于水火。
辰霜摇了摇头，目若寒霜中凝着一丝不易察觉的柔意，幽幽道：
“我倒要谢谢他，若不是如此，我可能就永远遇不到叱炎，找不到长风了。
一切，原来皆是有迹可循。”
司徒陵和崔焕之双双大惊失色，一人一手扶住她，异口同声道。”
她特地说的是“我们”，而非“我”。
她目色沉定，纤尘不染，唇齿翕张，吐出二字：
“我去。”
“你可要想好了。我偏要赌。”她倏然从椅上起身，一步一步朝他走去，目如薄刃，震慑人心，道：
“你可有想过，为何圣上迟迟未有回音呢？上一回不也……”崔焕之意识到话已出口，索性不再瞒下去了。”
二人双双沉默不语良久间，却见座椅上的女子倏地起了身，款款向他们走来。未免太过可笑……”
辰霜话音未落，却见司徒陵拧紧的拳头，突然向崔焕之一边侧脸挥去。
辰霜的心沉了下去，逐渐被翻涌的悲望所有淹没。若不是我……”
辰霜摇头，轻声道：
“我命如此，与人无尤。”
她眼中似有云蒸霞蔚，朗然一笑，似是哀恸，又似释然：
“不过，不必为我担心，我听闻掖擎可汗酗酒多时，甚至已下不了床榻，所以才有冲喜一说。
只差一点。
崔焕之仍是未缓过神来，错开她低垂的目光，望向别处，低声道：
“你……不怪我？！”司徒陵闻言心中悲切，百念交集。
枯树稀疏的荫蔽之下，一人为了饱腹卖了一双儿女，换得几个馕饼。
从回忆中抽身，她的面上浮现出淡淡的笑意，道：
“若只以我一人，能速速止战。
当时，她自知无能为力，垂下头匆匆离去。我有数日可筹谋，届时，待他查明身世，恢复记忆，他必不会任我嫁给掖擎。”崔焕之猛然摇头，一时竟全然语塞。”
辰霜制住了他，摇头道：
“此乃大可汗的决意，他虽为一军统帅，又怎能左右上位者之意？
良久，他望着眼前笑靥如花，眼眸含雾的女子。最后不忍心，仍是掰下小块，一分为二，塞在了懵懂不知的两个孩童手中，转眼就抹泪远远跑走。竟是这样……我近日常常想，那时我与宫中久未有联络，何人会书信于我提醒我和亲之事，我以为是宫中旧人，未曾想竟是你请我入瓮之计……”
“所以，你即便远赴肃州，也要将我寻回，多番设下圈套，也要劝服我回凉州，原来，竟是为此？可她的民，却会因她的怯懦而自残，而杀生，而泯灭。
天街夜凉，风灌满袖。她不是没有过怯懦。”
辰霜嘴角一翘，笑中带泪，点头道：
“准。”
“而今日，凉州风雨飘摇，和谈多拖一日，便多百人受饥荒饿殍，多百余将士守城战死，眼见就要到柝骨而焚，易子而食的局面……我，于心不忍。