她要留下来，留在回鹘王庭，留在此人的身边。

　　“但说无妨。快把刀放下！

　　辰霜掰开他血肉模糊的肩头，指尖不断在边缘摸索着。

　　她指骨蜷曲，甲尖深深扣入地缝之中，咬紧了牙关，硬是忍着一声不吭。

　　她心中起疑，距离大战已有数日，血还是没止住吗？

　　俄而，她蓦地抬首，发冠的丝绦随风扬起，与乌发缠在一起，绕过她玉雕般的颈间。

　　她心想，万一寻得若干机缘，遏制回鹘崛起，没准可以为大唐换得一丝喘息的时机，也能顺势挽回自己沦为和亲公主的命运。可今次，她偏生想要再搏一搏。

　　她从葛萨手中夺过烛台，用烛心之焰贴近那处伤口烧炙，霎时一股焦肉的气味在帐中弥漫开去。

　　葛萨是年轻胡人的长相，麦色肌理，高鼻深目，着圆领对雁纹开襟青袍，气势昂然，一身回鹘武官的装扮。

　　意料之外，葛萨并未将她带到地牢，而是扔进了另外一间军帐。

交锋

　　辰霜话到嘴边，故意停留，偷瞄着身旁卓立的男子，眸光恰好撞上他探寻的目光。待他真的如你所言痊愈后，免你死罪，许你恩赏。

　　待利刃感应到了肉下一小片坚硬处，便手起刀落一下刺入，再轻轻一挑，一块拇指大小的银色勾刃便跃入眼底。

　　况且，危险之地便是最安全之所。你做什么？”

　　背后传来葛萨的喃喃之语：

　　“这，这巫医治了多日都束手无策的绝症……中原医术，果真名不虚传。”

　　冥冥之中，似有注定。”

　　他的声音依旧沉静，听不出一丝情绪。

　　惊愕之余，他不禁再度打量起这个女子来。

　　好像随时可以动手抹了她的脖子。

　　哪有只有千万中之一的可能，她也想摘了眼前这个男子的面具一看究竟：在那之下，会不会藏着她当年坠崖的少年郎呢？凌乱裂帛已掩不住她如瓷器一般皙白的肌肤，其上蜿蜒着数道凌厉的鞭痕，许是在俘虏地牢里受的刑。

　　一套动作，宛若行云流水。”

　　那个名字似乎又激怒了他，辰霜感到按在指尖的力道又加了几分，一双手像是要被碾碎了一般。帐幔之间还挂着五颜六色的药囊和布条，帐顶悬着无数道经幡，像是某种仪式。

　　赤祝乃是跟随他多年征战的肱骨猛将。只消半刻，她纤细的指尖便触及了那片深藏在骨肉之中的箭矢勾刃。正是此箭勾刃，遗留在赤祝将军体内，使得骨肉生腐，血流难止。这几日，连丧葬的萨满傩师都安排好了。真是个心机极重的人。鲜血沿着一截玉臂流下，落在她皙白的皓腕之间。”

　　叱炎将信将疑，从她掌心拾起那片勾刃，举到眼前，细细看着。他应得从容，似乎并未犹豫：

　　“既如此，便允你为我帐中女奴吧。

　　帐内晦暗，而她黑白分明的眼中，似有流光泻下，明澈清亮。是想要自由民的身份，还是要金银珠宝？

　　男子逆光而立，玄黑的身影透着一圈斑斓的柔光。”

　　良久，叱炎抽身离去时，锐利的眼神掠过一旁的葛萨，示意道：

　　“你带下去。

　　下手之快，赤祝都来不及嘶吼一声。他拿起一旁的烛台，向她走去，上前也半蹲在榻前，一手执炬，一手护着火，任由她驱使。

　　无怪乎佛经里说，爱欲之人，犹如执炬，逆风而行，必有烧手之患。

　　这是怎地突然准她医治了？

　　可她好似浑然不知伤痛为何物，只是定定望着他，眸光像是远隔着山海，飘忽不定。

　　伤口呈倒棱形，应是陇右军特制的羽箭射中所致。需有人持着烛火来照。

　　他抽出了腰间的一把弯刀，漫不经心地在胯股间来来回回地擦拭，锋利的刀刃闪着寒光，碰撞在他革带上的铁扣上，不时“叮当”作响，犹如声声凌迟的钟鸣。”

　　辰霜愣了半晌，有些犹疑地问道：

　　“什么恩赏都可以吗？”他向她抛出一瓶什么东西来。得了允准，辰霜便握着那柄精巧的匕首，正要下手，忽然又转头对二人道：

　　“不够亮。小人已将之取出，不出三日，伤口愈合后他便可下地行走，复原如初。举手投足间，透着一股贵族的轻慢气派。辰霜接过一看，是祛风止血的伤药，还是草原独有的药草精细磨就而成的，散着一股异域的清香。

　　所以，他先以威逼震慑，不断试探她，再偷偷让葛萨暗度陈仓。这种箭带脊两翼，翼上两侧皆有勾刃，极难取出，拔箭之时稍有不慎，便会留下一刃在肉中，于是伤口便经久难愈，血流不止。那人吃痛“唔”了一声，仍是未醒。

　　他偏了偏头，扬起下巴，对着帐中的矮榻。她本想出逃，拒绝和亲回鹘的天意，却阴差阳错之下来到了回鹘王庭。哪怕方才在大帐中，眼含泪光跪地求着他，也总是一副胜券在握的样子。”她的声音坚韧有力。请殿下三思！

　　辰霜抿唇，沉吟了片刻。

　　四目相对，犹如利刃交锋。此战中箭后他便一病不起，数日来连牙帐的巫医都请了过来，皆是纷纷摇头，说治无可治。她伸手撩开血色最浓的一条布带，看到了锁骨处那道最为致命的箭伤。”他的声音不疾不徐，却似猛禽在侧，在促人开口。她浑身颤抖，贝齿已咬破了唇瓣，几滴血珠溢在其间，摇摇欲坠，动魄惊心。

　　望着望着，蜷长羽睫下的那双眸子，渐渐浮现出了若有若无的笑意，好似在引他入彀，不断摄他游离在外的心魂。

　　瘦削的肩上有道大伤，是他那日擒她之时故意射偏的一箭。”

　　葛萨随即心领神会，架着辰霜的双臂，一把将她拎出了帐子。

　　“我命本就在殿下手中。气息已是极其微弱，胸口大片的肌肉缓慢地随着呼吸起伏着，一看便是个武将。

　　烛火摇曳，明灭不定，他的目光穿梭其间，最后不由落在眼前这个身姿娇小却又站得挺拔的女俘身上。”

　　葛萨踱着步子，走到她面前，仰着头笑道：

　　“殿下既然开口了，必是金口玉言。

　　她低下视线，眼底的眸光中，除了灼人的火苗，还有身后男子令人心惊胆战的动作。

　　被这般妄念撺掇之下，她不禁笑自己浅薄，竟就此失了要求自由身的机会。

　　“殿下可否……”

　　她盈盈开口，却停顿在了句中，眼尾的余波藏着一道狡黠的暗光。

　　五色的经幡忽被阵风吹起，轻拂头顶，二人站着不动，此间阒寂，都似在等她回答。

　　这是她泼天豪赌。

　　辰霜谢恩后，目送二人一前一后离去。

　　叱炎微微颔首，葛萨撇了撇嘴，只得应下这差事。

　　辰霜望着葛萨，满眼不解。

　　这便是他们口中的赤祝将军了。若我能治好那位赤祝将军，此时杀我，他便再无生机可言了。【1】

　　她不自觉又望向了那副阴冷无比的玄铁面具。如此，便可轻而易举地摆脱追兵了。

　　此刻，箭伤已全然裂开了，她的肩头已僵硬得抬不起手来。

　　因为深深心底之下，她仍存有一丝侥幸。

　　她深吸一口气，道：

　　“可否让我留在殿下身边？

　　心中几缕轻浅的心思入细流涌动，汇成滔天巨浪，终将理智颠覆。

　　辰霜定了定心神，借着烛火的光亮拨开了伤口处新长出的肉。

　　榻上的男人紧闭双眼，似在昏睡。你要何恩赏？

　　帐中静谧异常，弥漫着一股浓重的药气。十指连心，痛意传至她心口，撕裂一般将她裹挟起来。辰霜循着他指着的方向望去，那里躺着一个人。

　　而甘州回鹘，已成了大唐边境一股不容小觑的力量。

　　叱炎撤回目光，淡淡道：

　　“本王一向赏罚分明。烛台倾倒照下，一滴滚烫的烛泪落在她手背，也不见她哼一声。

　　辰霜经葛萨指示下，独自走了过去，在矮榻前半蹲下。

　　葛萨不再出声。”

　　葛萨望向叱炎，似是不满。

　　赤祝无声痛叫一声，再度昏死过去，呼吸却匀平了不少。

　　她虽贵为公主，向来无从选择之权，更何况婚姻大事，从来不过是高位之人的筹码而已。

　　“喏，收拾下肩膀上的箭伤吧。

　　惊愕间，外头传来萨满傩师的靡靡之音，喊唱着不知名的祝祷之词，如同哭嚎一般渗人。

　　辰霜转念一想，立即明白过来。

　　叱炎已来到了帐中，长腿迈开来到榻前。

　　一腔泪水已不受控地涌出，她哽咽着，断续道：

　　“我和那位将军的生死，就在，就在殿下一念之间。玄王叱炎必不会在众目睽睽之下允她医治，那样无异于当众打自己族人的脸。她凝视着他们的背影，见叱炎似是低语了什么，葛萨回首，转身又向她走来。若是没了他，他叱炎如失一臂。长安的人万万想不到，她竟会在回鹘。

　　辰霜五指紧握匕首，慢条斯理地拿刀尖在烛火上反复烤了数回。若是治不好，殿下再取我性命也不迟。

　　她毫不犹豫掏出腰际的那柄银雕匕首，出鞘之际，便听到身后的葛萨吼道：

　　“放肆！倒是一旁的葛萨，蹙眉不语，目光复杂，对她这一要求别有一番思量。

　　榻上的赤祝赤着上身，五花大绑一般绑着数条止血的布条，近半已尽成赤红。

　　现在竟这样轻易地，在这个无名的女俘手下死而复生了。他一身玄衣，衬得身姿黑黢高俊，英姿勃发。

　　她衣衫褴褛，柔弱无力，斑驳的血迹遍布她一身白衫。”

　　一个短促而深沉的声音透过帐幔传入里间：

　　“由她来。”

　　叱炎狠睨了葛萨一眼，葛萨闭上了嘴。二个男人一道立在她身后，一前一后，压迫感十足。”

　　辰霜回眸一望，只见一劲臂掀起厚重的帐幔。辰霜起身，将那片带血的勾刃呈于叱炎眼前，端正禀道:

　　“殿下明察，陇右军中多用改良后的三叉箭。

　　“如此，殿下可否免我死罪？