“郡主怎的突然过来了，可是有什么要紧事？”

　　姜稚衣在玫瑰椅上坐下，接过下人奉来的热茶，手腕轻巧转动，拿茶盖一下下拨着茶沫：“什么家常这么要紧，叫舅母这样大动肝火。

　　惊蛰也吓了一跳，瞪眼看着从小盂中掉出的东西：“这是……！

　　自那日起，姜稚衣便再没睡过一个囫囵觉。

　　姜稚衣压了压心底泛起的恶心，抬手松了斗篷系带。

　　想着，姜稚衣拨开了香囊搭扣，往里一瞧，一个激灵飞快撒手一扔。

　　她这表哥若非得了失心疯，不知自己几斤几两了，怎敢对她使这种手段？

　　惊蛰：“咱们要不要过去瞧瞧？

　　她便将原先的贴身婢女都暂且遣去了外院，叫惊蛰查探清楚，看她这头发会不会当真落到了府上哪位男丁手里。

　　但此刻，两股头发已被编织成一股，丝丝缕缕缠绕在一起。

　　方宗鸣今日穿了身提气色的宝蓝色圆领袍，奈何顶了张蜡黄松弛的脸，反被这富贵色衬得更没精神气，只有一双浑浊的眼睛在她跨过门槛那刻亮起了精光。

　　梦中情形真真切切，下手的又回回都是身边下人，醒来自然也没法再安心用人。夫人今儿一早还在惦念郡主，说有好一阵子都没见着您了……”柴嬷嬷快步追上去，赶在两人之前朝堂屋里看了一眼，这才殷勤挑起门帘。

　　她突然记起，上月有天晨起后，梳头婢女曾发现她断了一缕头发丝。

　　方宗鸣立马抢步来接：“表妹交与我就是了。

　　早时候还好些，侯爷常常领着小郡主与旁的院子走动。

　　郡主虽在侯府住了快十年，与府上亲眷来往却并不多。

　　那断口确实齐整得奇怪，但当时大家也没想到别种可能，都觉是她养的那只狸奴扥断的。

　　堂屋里已停了争吵。

　　见姜稚衣进屋，钟氏定了定神色，笑道：“稚衣怎的来了？

　　要不是必须验个明白，这位表哥的贴身物件她是绝不会碰的。

　　刚想到这里，叩门声响起，惊蛰回来了：“郡主，您要的东西送来了。

　　大表哥已然貌陋又无德，总不至于样样落下乘，连头脑也蠢笨至此。

　　钟氏忙给方宗鸣递了个眼色。

　　那女子最后自然没能进门。

　　惊蛰绕到她身后，替她揉摁起太阳穴。

　　之后有一回，姜稚衣偶遇大表哥，还听他与狐朋狗友津津乐道着什么攀登极乐的药酒，什么销魂蚀骨的滋味……

　　再看大表哥眼窝深陷，眼下青黑的乌糟模样，从此后，姜稚衣连瞧他一眼都嫌脏。

　　大表哥也全然没将这闹剧当回事，消停不过几日又往秦楼楚馆去了。

　　上首妇人穿一身蓝缎盘五彩金绣竖襟长袄，金簪插髻，金珠垂耳，端的一副雍容富贵相，不过因才高声叫嚷过，此刻略有些脸红脖子粗的窘态。

　　风里断续传来一道怨怪的女声：“说了……昨日已经戴满……你不好生收起来……”

　　一道年轻的男声争辩：“我这不是想着时日越久成效越好……”

　　“郡主来了！

　　看着那缕还没长回的断发，姜稚衣后背寒意腾腾升起，一把合拢了话本。”姜稚衣随口一答，朝下首男子瞟了眼。

　　钟氏呵呵笑着打圆场：“舅母方才也正与你表哥话家常呢。”

　　姜稚衣一甩斗篷襟边，避开他的手，由婢女接去了斗篷和手炉。

　　惊蛰关拢门，也来不及问这是怎么了，赶忙先递上一只花鸟纹鎏金银熏香球：“大公子的香囊。

　　方宗鸣轻咳一声坐了回去，不服气地翘起了二郎腿。”

　　洗净手上沾染的秽气，换了身御寒的行头，姜稚衣乘步舆出了瑶光阁。

　　如今这一日也不远了，他不过提前与她亲热亲热，有什么大不了。确切说是两股，一股漆黑如墨、光滑柔亮，一股色泽浅淡、毛躁粗糙。

　　姜稚衣唇抿成平平一线，一手攥紧了手炉，一手搭着婢女的小臂走下步舆。

　　大表哥是侯府唯一的嫡子，因幼年体弱多病，完全是被舅母溺爱放纵大的，书没好好读过几日，成天不是混迹赌坊，就是流连于花楼酒肆，还未及冠已落得个“五毒俱全”。”

　　姜稚衣睁开眼来。一入睡就梦见有人趁夜潜入她房中，拿剪子来剪她头发。

　　姜稚衣自顾自目不斜视往里走。

　　满京城那么多体面的儿郎任她挑任她选，她尚且看不入眼，倘若痴慕上这样一位难登大雅之堂的，恐怕是个人都能瞧出她被下蛊了吧！

　　“可有人瞧见你动手？”

　　姜稚衣直起身子，朝一旁挥了挥袖。舅母精明利弊，深知留了这孩子，大表哥再难迎娶高门贵女，便逼那女子落了胎，又将人打发出了京城，善后得十分利落娴熟。”院里眼尖的仆妇高声迎了出来。

　　到时这偏方岂不是不攻自破？

　　昨日惊蛰告诉她，大公子近日还真一直随身佩戴着一只香囊，她还觉着不应当。

　　一路穿廊过桥，经山绕林，沿路仆役们见了这描金绘彩的步舆，全都意外地停下洒扫，恭敬分立道旁。”仆妇笑着上前来。

　　他们这些外院的更是一年到头都见不到郡主几次。

　　见姜稚衣捏着帕子的手不停打颤，惊蛰忙上前去顺她的背：“郡主先别急，这香囊还未必真是什么偏方，您看前阵子轿凳坏了，可您也没崴伤脚，当时那话本不也只应验了一半吗？

　　他这位表妹惯是这副拿下巴尖看人的架子，快十年了都养不熟。

　　跪了一地的婢女们眼观鼻鼻观心地退了出去。

　　可惜再矜贵清高，终有一日还不是要在男人身下婉转承欢的。

　　该不会她这头发其实也被人拿去下蛊了吧？”

　　姜稚衣拿帕子拼命擦着手，嫣红的唇一张一合几次才说出话来：“这……这蠢材，真是失心疯了！兴许大公子只是拿您头发做个结发的寓意……”

　　“只是？”

第2章

　　落在地上的是一股盘成圈的发辫。

　　步舆一颠颠地过了一道道月门，到了惠风院外。”

　　姜稚衣觑了那东西一眼，拿起一面锦帕垫在掌心，这才接了过来。

　　“奴婢说错了……那也是，也是癞虾蟆想吃天鹅肉，够晦气的了！

　　前头说话的一男一女立刻消了声。”

　　“怎么会呢！

　　惊蛰跟在后头，皮笑肉不笑地看了那仆妇一眼：“柴嬷嬷这话说的，好像我们郡主没事便不能来了。”姜稚衣扬起眉梢，颤抖得更加厉害。”

　　“您放心，奴婢让人在街上动的手，大公子当时一点没察觉，回府才发现香囊丢了，这会儿正急匆匆往夫人的惠风院去。”

　　姜稚衣将帕子往地上一掷，轻轻深呼吸着，食指点了点额角。后来侯爷隔三差五外出办差，郡主便独自住在侯爷专为她辟出的西面，自过自的清净日子，连与夫人也不怎么热络了。

　　前些年甚至有一青楼女子寻上门来，哭喊着说怀了大表哥的孩子，为求个名分闹了好大一场。”

　　“来找舅母话话家常。