……

　　万寿节当天，普天同庆。

　　“回去吧，”荔知说，“他快回来了。

　　荔知拿着银票走了回来，将钱交给荔慈恩手里。”

　　荔知看向荔慈恩。

　　返回荔宅的时候，谢兰胥叫停车夫，像是看见了什么新鲜东西，叫来了街边贩卖的小贩。

　　如此荒唐的事情，竟然发生在自家姊妹身上。

　　“那一天，我要送你一个惊喜。

　　出宫后，两人坐上一辆马车。”

　　“荔姊姊, 你不告诉我你要做什么, 我是不会答应的。

　　他深知，比起卑鄙或平庸，这位年过半百的开国皇帝更不能容许的，是麟凤芝兰。

　　微风中，破碎的桂花像是金色的细雨，带着最后的芳香死去。

　　只剩荔知一人。”谢慎从摆了摆手。微臣若真的还手，才是伤了亲人之间的和气。”

　　你到底有没有心呢？

　　“你知道自己在安慰我吗？”

　　谢凤韶难以置信地看着谢兰胥。”谢兰胥揖手道。皇城里的王公贵族，再次穿上轻薄的丝绢衣裳。

　　他沾着雨水的手指，就像一条冰冷的蛇，幽幽地爬过她的面孔。

　　如果可以，谢兰胥恨不得用皇榜将他们的关系公之于众。

　　荔知是被栖息在桂花树上的小鸟给吵醒的。”

　　荔知避而不答, 说：“……还有你。”他柔声说。

　　荔知没有问出这个问题。

　　她清醒的时候，谢兰胥还在睡，甚至在她想要起身的时候，将她抱得更紧，像是寻求安慰的孩子那般，将脸埋进她的肩膀。那深不见底的黑色，不仅缠绕着他，也深深缠绕着被困住的她。

　　今年不同以往，在鹿昭仪的谏言下，皇帝决定取消国宴，改为家宴，节俭以作表率。

　　为了能在休日之前完成一部分要紧的差事，许多官员都还在官署里伏案奋斗, 谢兰胥如今官至尚书左仆射, 在朝中人人称一声谢相, 即便只是装个样子，也不能过早离开尚书省官署。”

　　荔知有些诧异，她抬头看向谢兰胥，后者似乎还不知道他说了多么奇怪的话。

　　“荔姊姊，你不会是要做什么危险的事吧？

　　她再三确认，荔知也再三告诉她，没有别人，她复仇的对象，就是当今天子。但是——”

　　荔慈恩吸了吸鼻子，用袖子擦去眼泪，重新抬起头来，坚定地看着荔知。

　　“想不通什么？

　　“如果事情进展得不顺利，那就不回来了。

　　谢兰胥没想到她忽然换了话题，但还是继续听了下去。

　　荔慈恩来了之后，她请妹妹在茶桌前坐下, 自己走到梳妆镜前, 从妆匣的夹层里摸出厚厚一沓银票。

　　她将自己在万寿节的计划，缓缓向荔慈恩道来。”

　　“为了复仇，荔姊姊变成如今这模样，天上的另一位荔姊姊，真的会高兴吗？

　　荔知以为她是在为已逝的双生姊妹哭泣，却不想她抽泣着，哽咽着说：

　　“这些年，你一个人怎么熬过来的？”荔慈恩说。”

　　“……到了那时，他们自然会知道的。”

　　“送给你的。一定不会让姊姊变成一个为了复仇，连自己的存在都可以抹消——”

　　“她已经死了。她怔怔地看着坐在眼前的姊姊，眼泪夺眶而出。”荔知重新垂下眼，抚摸着腿上的小狗，轻声说。荔慈恩好一会没有说话，呆呆地坐着。他们两兄妹，就像是上天对她罕见的垂怜，一个力大无穷，勇猛无比，一个聪明伶俐，心开目明。”

　　荔慈恩吃了一惊。”

　　荔慈恩的问题问愣了荔知。

　　在这些大人物面前，她和一颗石子无异。”

　　就让她看看吧——

　　他是不是没有失去的痛苦。

　　和皇帝的爱子公然斗殴，谢兰胥并不害怕老皇帝的怒火。

99 ☪ 第 99 章 ◇

　　◎荔夏和谢慎从，世上只能同时存在一个。”

　　谢兰胥站到她面前，将雨伞的三分之二都置于她头上，再用手轻轻拂开被雨水粘连在她脸上的发丝。”荔知轻声说。

　　此番闹剧，是为了向天下展示他的软肋，凤王，不过是在刚好的时机出现的刚好的人。

　　“可——”

　　“她已经死了。”谢慎从感慨道，“凤王性子冲动，在很多地方还需你多多包容。

　　因为她知道，恐怕谢兰胥自己都没有答案。

　　“都是微臣分内的职责。

　　钝刀磨肉那样，强撑着，一天天，也就过去了。”

　　荔知半晌没说话。

　　宫道再次变得寂静后，谢兰胥毫不在意地擦去嘴角的鲜血。

　　众人保持行礼的姿势一直到龙辇消失在宫道的尽头。

　　谢兰胥脸不红心不跳，理直气壮地说：“让凤王出出气也无妨。”

　　“……这模样？

　　荔知缓缓说：“你知道么，躺在棺材里化为尸骨的，原本应该是我。

　　“……就那样，熬过来了。”荔知从茶桌前站了起来。

　　“有时候，我真想不通。

　　在头一天晚上, 荔知将荔慈恩叫来了自己住的院子。

　　苦海里涤荡，紧咬着牙关，在仇恨中煎熬，彻夜不眠。”

　　“他们怎么判断事情进展得顺不顺利？”

　　荔慈恩最终还是走了。

　　再过不久，便是鸣月塔的杜鹃花漫山遍野的时候。”

　　荔知转过眼，正视谢兰胥，微笑道：

　　“到了那天，你就知道了。

　　就像她认为的那样，荔慈恩远比自己聪慧。

　　荔知望着受了伤出了丑，还依然心情愉快的谢兰胥，多少猜到了他设计这场闹剧的目的。◎

　　凉爽的天气只持续了两日, 炎热便卷土重来。

　　能够亲眼目睹他困于情爱，为一个毫无家族倚靠的罪臣之女争风吃醋，谢慎从不仅能在很长一段时间里高枕无忧，甚至连饭都要多吃两口。

　　“再过不久，便是皇帝的万寿节。”

　　荔知低头看着腿上眼睛又黑又圆的小狗，沉默许久后，说：

　　“神丹已经不在了。

　　“殿下买的，为何要放在我身上？”荔慈恩说。

　　谢慎从对怡贵妃的异议充耳不闻。

　　无耻两个字就差写在他的眼神里。”荔知冷下脸，打断了荔慈恩的话。

　　“是纯种的细犬！

　　郡王和亲王掀起的风浪，再加上皇帝和怡贵妃的参与，从始至终她都只是一颗无意间掉落漩涡的石子。

　　“怎么没把衣服披好？

　　如果有机会，她多想再回鸣月塔看看啊。

　　趁此机会, 荔知才好单独交代荔慈恩一些事情。”

　　荔慈恩隐隐约约感觉到了不安。”荔知说。

　　“难为你冲突之际还记得你们是血脉至亲。

　　那是她燃烧了自己，用尸体的残灰掩埋的真实。

　　“我终于明白了……”她喃喃道。

　　对啊，这些年，她是怎么过来的？

　　她怀念鸣月塔的星河璀璨，怀念鸣月塔洁白无瑕的仙乃月神山，怀念鸣月塔火焰一般艳丽的杜鹃树——

　　这一生，她还有机会看见那样的美好吗？

　　“让所有人都走吗？”

　　“什么惊喜？我要你明日傍晚，带上荔象升一起出城。”谢慎从笑着问谢兰胥。

　　“死去的，本应是我。

　　荔知看得出来。我不会再劝你。因为我和哥哥是因为荔姊姊才能够活着站在这里的，我无条件相信姊姊的决定。长大以后，是行猎的好帮手！

　　然而，有一件事，她再怎么聪明，也绝不会想到。

　　谢兰胥的瞳孔比常人更黑，深而水润。

　　“你高兴了么？”

　　荔知肯定之后, 她又问：

　　“那什么时候让他们回来？”

　　“荔姊姊知道我在说什么。

　　金碧辉煌的皇城取代巍峨纯白的仙乃月神山，伫立在遥远的东方。

　　“都散了吧，挡着了朕回紫微宫的路。”

　　“什么？

　　“如果她在天有灵，那就说明世上有神灵。

　　马车再次启程，肉乎乎的小狗像是知道自己已经换了主人，乖乖地趴在荔知的腿上。

　　“荔姊姊能不能也答应我一件事？”谢兰胥说，“你可以叫它神丹。”

　　谢兰胥摸了摸小狗的头，从怀中掏出一锭银子递给小贩。

　　她从真实面前逃避了。

　　“般般要是没有阿鲤，可该怎么办？

　　“朕看凤王身上完好，怎么就你脸上这么惨？”荔知问。”

　　荔慈恩先是困惑地眯起眼，再然后，倏然睁大了。

　　荔慈恩脸色变了几变，难以保持平时的镇定。”怡贵妃瞪大眼睛。

　　“荔姊姊既然吩咐我和哥哥出城，定然是想过计划失败的后果了。

　　“我会毫不犹豫地放弃复仇随她而去。

　　时间久了，胸腔里只剩钝痛。”荔知说。

　　金色的桂花在热风里掉了不少，人们都说，今年有些不同寻常。

　　谢兰胥爱怜地看着她。即便我死了，也不会再遇见她。哪里都没有了。看你，头发都湿了。

　　不仅达成政治上的目的，还让众人都看到了他们的亲密。”荔慈恩的双眼闪动着悲痛，近乎乞求道，“如果那位荔姊姊还活着，一定不会让姊姊去做那么危险的事。

　　她走到窗前，目光不自觉地落在了视野范围内最高的地方。能够拼凑出她并未陈述的真相。

　　荔知冷眼看着他在那里装模作样，扮演一个贤臣。

　　在她看来，荔慈恩天生的机敏和聪慧比她更甚。

　　是另一个人，背负起了原本属于她的命运。

　　万寿节是皇帝寿辰, 官方休沐日。”

　　“皇上！明日午后, 你给家中仆从分一笔钱, 让他们都回老家看看。”

　　谢兰胥毫不在意她话中的锐利，扯着破了的嘴角笑道：“般般觉得呢？那双缱绻动人的眼睛里映着她的身影，好像困着她的牢狱。

　　逃避荔慈恩祈求的泪眼和一针见血的话语。

　　“……”

　　“我和那位荔姊姊虽然不比和姊姊亲近，但是，我多少知道她的性情和为人。

　　他心情愉悦，扬着嘴角捡起地上的纸伞。

　　皇帝都发话了，怡贵妃也不敢再惩治荔知，只好瞪她一眼，带着谢凤韶和自己的宫人走了。

　　小贩踮着脚尖，努力高举着一只小狗，好让车里的谢兰胥能够看得更加清楚，竭力想要促成这个交易。”

　　谢兰胥看着她，好一会后，忽然说：

　　“以后我们不会再失去了。”

　　荔知抬眼望向窗外，按在茶桌上的手缓缓收紧，攥拢。”

　　他很高兴。

　　“这是我回京后攒下的俸禄。别让他看出端倪。”

　　“而我还站在这里，就是因为我知道，她已经哪里都不在了。

　　谢兰胥一怔，显然自己都没有意识到这句话的安慰成分。

　　荔知没有回答。

　　荔慈恩的眼神转到荔知脸上。

　　到了今天, 荔知也没打算瞒着荔慈恩, 她已经长大了，有资格知晓一部分的实情。