可越是如此，我才越觉得愧疚。”
“你表哥来襄州做什么？
唐湛站在酒楼门口长叹：“天气总算晴了，我正好借此机会逛一逛。你快去看看你夫君.....”
她促狭地眨了下眼睛，指着东厢房小声道：“你离开后，他一上午都没出门。”
她如此保证，谢弘瑜才放人。”她说：“我去去就来，中午回来陪你吃午饭。”
“嗯。若是表妹心里有喜欢的人，表哥其实是为你高兴的。
肖梓晴远远地跟柴大人福了福。”
说完，他又把人抱过去。”
肖梓晴跟着他下楼，低着头，愧疚得不知该说什么。官兵们在河边寻了两日无果后，皆以为京城来的钦差大人命丧水匪之手，无以生还。”
“高兴什么？”柴大人训斥：“你留下做什么？”
“你每回练字练得累了，我只要送颗糖给你，你便又能练上两刻钟，如此这般，才勉强完成夫子交代的课业。”
谢弘瑜挑眉：“怎么？”
“可现在好了，”他继续说：“这位谢世子我虽只见过两面，但表哥看人不差，他值得表妹托付终身。”谢弘瑜幽怨道：“你不在，我无聊。”
“你要跟我表哥说？”
“我......”肖梓晴难为情，她不想嫁，可她觉得很对不住表哥。
如此，又过了两日，谢弘瑜腿上的伤势好些后，肖梓晴决定回别院一趟。
谢弘瑜不舍得她走。
“啊，也对，之前一直下雨，你恐怕也没来得及。
“表哥，我跟他.......其实我们在京城时......”
“他已经都跟我说了。”
肖梓晴剜他一眼，吩咐护卫把箱子抬进屋子，然后自己坐在矮凳上整理东西。
出门后，唐湛见肖梓晴站在回廊上，笑道：“阿晴苦着脸做什么？不消说你，便是我一个男子也很欣赏谢世子的气度和才华。”
肖梓晴摇头，眼眶酸涩得难受。”
“......”
好了，这下子酿了两缸醋，他自己快把自己酸死了！”他问：“不喜欢表哥送的糖？
听见动静，父女俩从堂屋转头看出来。也不知两人聊了什么，足足半个时辰，唐湛才出来。”
“但我还是觉得自己的东西用着舒适些，买的哪有那么合适？嫌弃我了？况且此前姑母说怕你嫁去旁人家受欺负，我便想着此生照顾表妹也无妨。
襄州剿匪结束，谢弘瑜和肖梓晴开始悄悄回京。
这几日为方便照顾，肖梓晴都是跟谢弘瑜住一个屋子，她睡床上，他打地铺。
唐湛无奈，伸手摸了摸她脑袋：“阿晴别哭，其实表哥心里高兴。
她原本还担心谢弘瑜住不惯这样的地方，竟不想他一个金尊玉贵的少爷挺适应，偶尔还会出门跟罗老爷子坐院子里晒太阳唠嗑。他若是能考中，有我卫国公府在，想入仕并不难。”
他转头问：“阿晴可逛过襄州？见到表哥不高兴？遇到什么事了？”
“那你还问什么？”
肖梓晴抬头。”
他这番话说出来，令肖梓晴更是愧疚。”
穆将军这边加大力度打击水匪，许是因为钦差已死，水匪也清楚捅出个大篓子，不敢再顽固抵抗。”
唐湛走过去，进铺子称了两斤糖果，回来后交给肖梓晴。”他停了下，说：“表妹在我眼里就跟自家妹妹无二，我疼爱你们，自是希望你们都好。
她回屋子收拾了几箱行李，对外只说要回舅家一趟，但马车走出官道后，见无人跟踪便又转了个方向去往村子。”
“阿晴嫁人，表哥当然要去讨杯酒吃，等着吧，”唐湛道：“届时我跟你舅舅舅母一同去京城。”
“无聊你就睡一上午？”
“可是......那你为何......”
“你想问我既然只把你当妹妹，为何还答应要娶你是吧？
进了院子，罗嫂子坐在石凳上摘菜，见了她就笑着招呼道：“妹子回来了？
罗家人以为他们是夫妻，肖梓晴也懒得解释，毕竟解释也解释不清。”
谢弘瑜翘着唇，欠欠道：“我是孔雀，你是母孔雀。
“你放心，你舅家我会好生安抚。这回再没有醋意，倒是对唐湛很是欣赏。”
“既然愧疚，那我弥补他。”
“那时候阿晴总是心不在焉，表哥就猜想阿晴是不是也喜欢那位谢世子？”
唐湛笑：“我有何好生气？”
“没，”肖梓晴摇头，默了默，又道：“我收到舅舅的信，信上说表哥已经出发来襄州，明日就到。
肖梓晴惊讶：“你睡了一上午？
“哎，你怎么又哭了？”
安静了会，谢弘瑜说：“等你表哥过来，我跟他见一见。”
肖梓晴点头：“我表哥是个端方君子，他必不会勉强于我。”谢弘瑜咬牙道：“你到底还想不想嫁我？如此，我倒是放心了。”
父女俩争执不下，肖梓晴站一旁尴尬，索性告辞。权势我都有，明年你表哥不是去京城赶考吗？才不过三日，整个襄州的水匪死的死，降的降。再怎么问，我表哥在我心里就是天上明月，皎洁如玉。
唐湛说：“还记得你小时候吃糖总喜欢嚼着吃，我问你为何不含在嘴里吃久些，你说费劲，嚼着吃香。”
唐湛视线落在对面的一家糖果铺子，缓声道：“既然来了，表哥就送你点礼，阿晴稍等我片刻。”
肖梓晴摇头。
按谢弘瑜的计划，此趟回程乃机密，除了穆将军和太子知晓，连卫国公府的人都瞒着。幸好谢弘瑜还算君子，没对她做什么，最多也就是抱着她睡到天亮。”
“胡闹！”
唐湛好笑地睇她。以前怎么没见你这么颓唐。
“你.....你做什么？”
“你把我表哥想成什么了？
这也正方便了谢弘瑜在暗中搜集证据。
“阿晴喜欢也无妨，谢世子人中龙凤，乃我等楷模，这样的人得女子喜欢是常情。”唐湛宽慰道：“阿晴不必小心翼翼。”
肖梓晴破涕为笑，问他：“表哥明年什么时候去京城？”
肖梓晴捧着东西，看了看，里头五颜六色的彩纸包着糖果，各样味道的都有。这些你还记得吗？”
“他们不放心我一人在襄州，让表哥过来陪我。”
“爹，”柴淑灵跑出来：“我也不想回去，世子哥哥尸骨未寒，我不能就这么回去！
一开始还好，能相安无事，后来谢弘瑜喊腿疼上床睡了回后就再没下去过。”唐湛有点急：“阿晴，在街上你给表哥留点面子，不然旁人还以为我一个大男人欺负小姑娘。
肖梓晴回到梧桐院时，恰巧遇到柴淑灵跟她父亲。”
肖梓晴的父亲在丞相府当属官，柴大人是知晓的，本着同朝为官帮同僚照看小辈也是应该，便多此一问。我看你表哥是个明理之人，若跟他说清楚我们早已有情只是碍于其他原因不能在一起，他定会理解。妹妹有喜欢的男子我当然不会生气。
谢弘瑜见她面上心事重重，走过去在她旁边坐下：“怎么了？
连带着襄州的官员，从上到下都噤若寒蝉。
“哎——怎么哭了？”
兄妹俩站在门口说话，楼上，谢弘瑜安静地瞧着。”
“反正我不想回去，世子哥哥的尸首一日没找到，我就留在这一日。”
“我让人去买就是。”肖梓晴不乐意：“我舅家之人淡泊名利，又岂是权势可引诱的？
次日，谢弘瑜在酒楼见的唐湛。
谢弘瑜听见开门，慢吞吞地从床榻上坐起来。”肖梓晴被他压在榻上，慌道：“你腿上还有伤，你别乱来唔......”
话没说完，唇瓣就被谢弘瑜堵住。”
“之前在黎州戏楼见到谢世子时，我便猜得七八分。”
“难道你还想嫁你表哥？”
“我不嫁你就不娶了吗？”
肖梓晴笑：“我哪敢嫌弃谢大爷，依你谢大爷的脸皮，就算全天下的人都嫌弃，你也照样能活得像只孔雀。
百姓们也感慨：“可惜了，国公府世子爷原本前途无量，却英年早逝。”
肖梓晴窘，匆匆点头进门。”
“嗯。
柴大人走过来道：“肖姑娘来得正好，本官即日就要赶往京城，不知肖姑娘可要回去，本官顺道捎你一程。
谢弘瑜在农家小院养伤的事，他只让人悄悄传消息给穆将军。”
“那倒不是，你不嫁我强娶！
肖梓晴道：“我不是走，是回去收拾些行李过来，我们住在这里连个换洗的衣裳都没有，实在不方便。”
听完这些话，肖梓晴的眼泪流得更凶了。
这几日，肖梓晴跟谢弘瑜都是挤在这座农家小院里，小院的主人是一对年迈的夫妻，膝下一个儿子已经娶妻，娶的妇人正是罗氏。”
“肖梓晴！
“拿着，表哥送你的。”
“......我没这么说。”他说：“谢世子看你的眼神并非普通故交，里头嗔痴情意瞧得分明。”
“兴许会赶早，”唐湛说：“适才谢世子说回京便去你家提亲，婚事也会尽快安排，他邀请表哥届时去吃喜酒。”
“这样吧，表哥今日就给你说说心里话。”
“不然呢？也不知两人在争执什么，柴淑灵哭得厉害。
酸气冲天：“是是是，你表哥高风亮节正人君子，我寡廉鲜耻逐利小人。”
她把那唐表哥夸成了一朵花，谢弘瑜心里顿时酿了一缸醋。”
因着肖梓晴还在，柴大人压下怒气，沉声道：“不回也得回，由不得你！”
肖梓晴微愣，呐呐问：“我瞒着表哥，表哥就不生气？再说了，我表哥堂堂七尺男儿，断不会受你恩惠。”唐湛笑道：“你我婚事乃父母之命，表哥无从违背。他们通情达理，一定会尊重我们的决定。
肖梓晴再次福身：“多谢柴大人，晚辈还有些事处理，暂不回京。”
“你舅舅舅母那边无需担心，我回去自会跟他们解释清楚。你一个未出阁的女子莫不是还想给谢世子发丧不成？”
谢弘瑜停了下，道：“你舅家对你还挺好。