清河瞥了一眼墙角破旧的宫漏，那么多年了，还是未有修葺。朕想召你回宫，陪着说说话。”

　　“是啊，只能最后骗他那么一次了。国仇家恨，他无法面对我，我无法面对他。

　　足足有一刻，绚烂的焰火将夜色照得亮如白昼，遮天蔽月，经久不息。

　　她的父皇，会信吗？

　　他若是说“没有放下”，即刻便是谋逆，其罪当诛。

　　她的身后，是一整片夜空的浩荡烟花。

　　不知是否是错觉，皇帝的声音比曾经温和了些许：

　　“免礼。

　　更何况，皇帝还是皇子的时候，那位故去的河西萧帅曾为肱骨，后来诸王夺嫡中更是有从龙之功，帝王再是忌惮，也该留有一念之仁。哪怕身为帝王，也有力所不及，无能为力之事。

　　多年来，萦绕在她心头的唯一一疑点在这一刻解开。”头顶突然传来皇帝低沉的叹声，

　　“儿臣，不敢。哪怕帝王怀疑其将有反意，至少在定罪前，不会妄自行自断一臂之举。

　　宦党自她祖父起就大受重用，不仅掌管禁军，还染指边关，如今，已是尾大不掉之势。”清河面上在笑，心中的酸涩翻涌了上来，仍是强颜欢笑道，“一旦在他面前恢复记忆，往事又将重提。”凝燕忍不住发了问，见她默默不语，急道，“公主瞒得了别人，瞒不了我。她亦没有立场，让他放下。”

　　见她跪伏不语，皇帝目光微沉，淡淡道：

　　“朕老了，也想要儿孙满堂。”

　　清河抬首，看着这位纵横天下的帝王，虽正值盛年，鬓边已有青灰。

　　皇帝见她沉吟，捋了捋唇边的须，又随手拾起案上那卷聘书，漫不经心地翻阅起来，倏而笑道：

　　“他答，请朕给他一年时间，夺取甘凉十一州，为朕尽忠。”

　　他踱步在她身前身后，幽幽道：

　　“如今，再见故人之子，朕，且喜且忧。

　　朱门大开，外头的风雪透了进来，殿前的玄玉宫砖，凝霜带雪，光可鉴人。

　　她入了宫，他便没有朝堂的后顾之忧，可以安心出征。她的父皇，只会因当年之事，恐其报复，对河西萧氏更存忌惮之心。

　　三万忠魂，至死受辱，埋骨他乡。

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　　回宫路上，途径神武门。”

　　清河从漫长的官道上撤回目光：

　　“恢复记忆又如何。

　　因她早就明白，他从未有一日真正放下过。他镶绣龙纹的袖口拂过案上一卷玄底赤锦的绢书之上。

　　她对她的父皇，心中已没有了恨意，只有怜悯。此时闻言猛地抬头，巡视大殿四周，没有宦臣张恪的踪迹。”

　　凝燕一时语塞，张了张口，却未有言语。她不知哪来的胆子，高声道了一句：

　　“他不会谋反的。太子与朕并不亲近。

　　那个少年，为了让她顺利在宫门下钥前回宫，确实曾放了满城的烟花送她回宫。清河摆了摆手，耸了耸肩，故作轻松地笑道：

　　“圣上已有旨意，他若是为我抗旨不遵，我的罪孽更是深重。自甘州回来，你看将军的眼神已全然不同。难道要我继续装失忆，粉饰表面太平？宴海走了。

　　巨大的鎏金铜炉喷吐出一阵名贵的龙涎香。”

　　“因我一时失忆，我占着他的怜惜与同情，窃取他的爱意，消磨他的恨意。

　　“清河还在为当年之事怪朕么？只要他一年后仍愿回京述职，交出河西军权，那么朕就算他仇恨已消，不计前嫌……”

　　“届时，朕，就给你们赐婚。

　　她深知，长安与河西的裂隙，不会因这一事实而愈合。

　　皇帝的目色深若寒潭，语调听不出喜怒哀愁：

　　“朕，有所为，有所不为。

　　即便帝王心术何其冷酷无情，于情于理，这也不是一笔可以随意抹去的账。”

　　话一出口，她手指拧紧了袖边，身形带着颤意。不会再有宦臣离间，不会再有援军背刺，不会再有将军百战身名裂。

　　“公主既如此不舍。

　　在空寂的含元殿内，身前是丹陛玉阶，身后是金雕御屏，他在正中居高临下，九五至尊，孤家寡人。连守城门的禁军都看呆了半晌。

　　烟气缭绕中，皇帝从堆叠如山的奏折中撩起眼帘，侧眸瞥了一眼，御前掌印张恪领会，小步退了下去。

　　清河双膝跪地，稽首大拜。”

　　一身絮绒单衣的凝燕望着身旁厚衣大氅，却冷得面容苍白，唇间毫无血色的公主，想起那日离去前医官隐晦的话语，心下翻江倒海，悲从中来。”

　　凝燕摇了摇头，叹气道：

　　“公主是知道，将军只有为了公主的魇症，才会愿意放手的。

　　“清河公主殿下，圣上在含元殿，请。倒不如假装失忆，走得远远的。

　　她的父皇，故意屏退了张恪，告诉了她这句话。再以此军功为聘，娶清河公主为妻。”

　　凝燕的声音低了下去：

　　“所以，公主才千方百计执意要走……”

　　清河转过身，长睫翕动，掩住眸中情绪，淡然一笑道：

　　“我昔年在河西军中行医，对那医官有点小恩，这么一个小忙，他不会不帮。

　　因为，没有一个皇帝会亲手屠杀他用民脂民膏养出来的雄兵良将。有她为他在京城荡平后路，在御前肃清障碍。”

　　“朕想你娘了。

　　哪怕代价是，自此她要与他远隔宫墙，终生无法再见。”

　　“朕想了想，觉得甚是有理。”

　　她神容哀恸，淡淡道:

　　“我，已深觉罪恶。你猜，他如何作答？”

　　凝燕见她体力不支，身形不稳，脚步虚浮，急忙扶着她，不忍地问道：

　　“公主甘愿入京为质，不怕要在这宫里葬送一生么？

　　“朕当时就在这殿上问萧长风。”清河头叩手背，声音闷在交叠的怀袖里。”

　　见到身前恭恭敬敬的小黄门，清河收回思绪，敛衣肃容，向正殿走去。

　　如蛟龙升腾，如流星飒踏。”清河眯起眼，回身望了一眼满目辽远的河山，垂眸笑道，“收复落入祁郸人手中的甘凉十一州，是他自少时以来的愿望。”

　　清河心神一震，突然明白了他的意思。

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　　金阙大殿，梁柱蟠龙。

　　恍惚间，她好像能看到，幽深的门洞中，有个少女正策马向关闭的朱红宫门狂奔而去。

　　她的父皇，是曾一己之力挽大厦之将倾，维系大唐不坠不堕，匡扶社稷，把持朝政，控世家，除党派，治乱臣，也曾心存海晏河清的治国理想。”

　　清河汗湿脊背。

　　但若说“已放下”，也可判下欺君，其罪亦是当诛。”

　　“我没什么能再为他做的了。为何还要与将军分别？”

　　清河垂首，收敛衣袂，盯着地上天子襄珠嵌玉的六合靴。

　　这个问题，看似简单，实则险象环生。

　　所以当年，截杀河西军的，不是她父皇下的令，而是那张恪为了夺权私自所为……

　　一时，清河脸色骤变，心头波涛汹涌。”

　　她想让他如愿。

　　皇帝敛袍，一步一步走下玉阶，一把将她扶了起来，道：

　　“骑虎之势，不得不下。诸王皆去往封地，连你最小的阿弟也已之藩。

　　本是制衡朝局的宦权，反倒成了限制皇权的柄。那时，你就已恢复记忆了是不是？”皇帝覆手在背，微微扬着头，望向殿里六交菱花的窗棂，“唯有，午夜梦回，念及故人，汗泪淋漓。

　　少女的心思，便在那一刻，如烟花般绽放开去，再也没有收回过。清河可知，朕为何要你还朝？”皇帝故意顿了顿，道，“朕问他，是否放下当年杀父之仇。

　　城楼风大，清河紧了紧身上的雪白氅衣，微微蹙眉道：

　　“京城的冬天，何时这般冷了？

　　他会和他的河西军，名垂青史，声震千古。

　　皇帝阴沉的面上露出一抹似笑非笑的容色，他望着垂首叩拜的女子，没有反驳，而是回到金案前。但……”他低声在清河耳边说道，字字敲心，“当年朕派去的援军，本是真的援军。