”

　　他玩味地看着清河目露惊色，面色一点点开始发白，轻声笑道：

　　“你我当日联手，除去了掖擎，如今，我已万事俱备，只欠长风将军了。

　　见他背身不语，清河又轻轻摇了摇头，语调平静而淡漠，道：

　　“此外，我长姐心有所属，对大人不过是知音之交，并非男女之情。

　　希乌定是探得了一二，才千方百计以大唐和回鹘的绢马贸易为陷阱，诱她前来王庭。”清河猛地起身，小腹顿觉一丝胀痛，只得又缓缓落座下来。但他非要我以可汗之名向长安递诏书，遣清河公主还朝，名正言顺地让你归唐，由此不辱没你的名声和大唐的盟约。

　　清河被他看得如芒刺在背。当日，我眼睁睁看着你长姐为掖擎所辱，又无能为力，只得看着他脱身，逍遥远去。”

　　“公主殿下弈棋，出招凌厉，杀伐果决，颇有长姐之风。”

　　“如此郎情妾意，真是令人艳羡。

　　“看来，他没告诉你，当日他是如何求得我放你归唐么？”

　　希乌微微颔首，笑而不语。她被困三日, 亦是好吃好喝地供着她, 被迫与他谈天说地，博古论今。”

　　希乌举起杯盏，浅啜了一口已寒凉的茶水，皱了皱眉，道：

　　“他已收到到线报，知爱妻被我所扣，必会亲自前来。所以定是得了玄王的部分兵权，才对他们归唐，睁一只眼闭一只眼。执子对阵，厮杀互搏, 毫不含糊, 看似就只是与她在弈棋。

　　一些以往模糊略过的细节渐渐明晰起来。

　　“你要如何才肯罢手？”

　　希乌冷笑一声，将桌前的棋盘一把推翻，零零散散的黑子白子纷纷坠落案牍，四散在地。”清河抬首，面上沉定而冷峻，道，“他是河西军主帅，身兼西北万民之责，守疆大任，必不会为一己私情，随你驱使。”希乌面容清俊，笑得嘲讽。

　　“你们一对夫妻倒是相像。回到凉州后又事端横生，她由是并未来得及细思。二人欢愉之时，她的手指若是无意中碰到他的脊背，都会被他很快捉了回去，放到别处。你藏得太深，我的人可是花了不少功夫的……”

　　清河从棋奁中取出一颗黑子，捻在食指和中指之间，落在棋盘上，一面幽幽道：

　　“黑子先行，白子后。”

　　“希乌大人！

　　脑中如有惊雷闪过，她忽然明白了，平日里还是共浴时，她的夫君为何从不让她看到他的背。而她，就是最好的那颗棋子。帐外，朔风凛冽，风声如泣如诉，似在呜咽。

　　她看不透这个男人葫芦里卖得什么药。”

　　他本来清润的声音越来越低沉，笑容阴恻，道：“如今，就算倾整个回鹘之力，都要让他给你长姐陪葬。而如今羽翼渐丰，大权在握，他就要一一践行当日誓言。为何你们就可以终成眷属，而我和你长姐就要天人永隔？”

　　他言辞周正，笃定中带着一丝玩世不恭的讽意。她心不在焉地拾起黑子，重新落子，却听希乌开口，似是漫不经心地道了一句：

　　“所幸殿下逃出生天……若是早知殿下会身故于肃州，我当日绝不会任由玄王带你出王庭的。只因她当时深陷梦魇，昏睡十日，个中缘由，她是云里雾里。上位者，饮得是民之骨血，食得是民之膏腴，岂能为昔日私怨，引回鹘与大唐开战，让两地百万生民，沦陷于战火？哈哈哈哈……”

　　清河脊背已被涔涔冷汗所透湿。

　　现下想来，以希乌为人，必不会轻易放一位大唐真公主离开王庭。我与公主一道，烹茶品棋，一生相伴。”

　　这三日, 希乌每日要与她手谈六七局。”他撩起眼皮，眸色湛然，皎皎生光，朝她笑道，“知殿下‘死而复生’，我心甚慰。她不由轻抚浑圆的小腹，极力克制着内心已骤然掀起的惊涛骇浪。我和你长姐苦心经营的一切，在掖擎的寿宴上，本就差一步，就可以达成了。她手心汗湿，一颗黑子从指间滑落，稳稳落在格角处。她沉滞的躯体因为忽然一动而颤抖起来。

　　那么，当时她的夫君和究竟希乌达成了什么交易，可以令老谋深算的希乌甘愿将她这颗棋子放手呢？黑子赢面大。俄而，只是将一青瓷花龙纹的棋奁推到她面前，示意她执黑子：

　　“公主眼力过人。”他起身高倨在上，低睨着座位上临危不乱的女子，眸光幽暗而深邃，道：

　　“我要公主代替你长姐，在王庭常伴我左右。

　　有一回，她顺着他的腰线攀过去，分明能感到他背上似有数道与她手腕一般粗的疤痕，皮肉虽已凝结，但凹凸不平的触感仍可见伤口初时之烈。”

　　清河倏然抬眸。

　　她从回鹘王庭脱身太过容易，香芝顶替她成为可敦，可汗之位数日之间易主，反倒给了一个黄毛小儿。

　　希乌当时只有回鹘王庭的政权，并无兵权。

　　“我早已不是公主。”

　　毡帐中忽然静了下来，一时落针可闻。”

　　“他不会任你摆布的。到时，他一旦入了王庭，就别想活着出去。”

　　清河瞳孔大开，胸口已是酸涩无比，心潮如澹荡的洪波不断涌起。”他顿了顿，似在回味，啧了一声，道，“要知道，他本可以不必求我，直接将你带走，以我当时之力，根本拦不了他。

　　棋盘上的黑子白子已是新罗密布。”清河克制着剧烈的心跳，额汗一层又一层，强撑着孕期酸麻的身躯，在椅背上绷直了脊背，问他道。

　　清河攥紧了手心，胸膛不断地起伏着，已是湿红一片的双眼望着希乌敛衣坐正，说出了答案：

　　“当着王庭所有人的面，跪地承受一百鞭。”

　　“你可还记得掖擎寿宴那日，你长姐所受的耻辱么？当日，我见他越是一声不吭，我心中便越是痛快。但，名震天下的河西主帅大婚，风声传至回鹘王庭，并不足为奇。她忍着下腹突如其来的绞痛，硬声道：

　　“罗敷已有夫。他对你，也算是情深义重。

　　清河盯着希乌专心弈棋时似笑非笑的面色，一下子攥紧了手中的黑子。”

　　清河后退一步，避开他的手。若是长姐还在，看到她以命护下的大唐回鹘之盟被你如此践踏，她所信任的希乌大人如此癫狂，是非不分，该会如何痛心？不好吗？”清河恨恨地望着他，深吸一口气，倏地提高了音量，声调更是多了一分厉色，直击人心：

　　“希乌大人如今已是回鹘摄政王，掌回鹘万民生计，可汗尚且年幼，摄政王辅政，需得在其位，谋其政。

　　可有关背上之伤，他从未与她说起过分毫。不如摄政王大人即刻赐我一死。

　　女子孕中仍然纤细的上半身因剧烈的心跳而起伏着，侧影浅浅投在随风鼓动的帐布上，带着分明的颤意。”

　　希乌唇角噙着冷笑，目若寒泉，拂袖离帐前道：

　　“哼，我已失东隅，必要留下桑榆。

　　他是来找她的夫君报仇的。那日，他们交易了何物。”

　　希乌忽然起身，越过二人相隔的矮案，抬手轻触她的眼角，用拇指掩住了她那颗泪痣，目中渐渐流露出一丝难以言喻的狂喜，道：

　　“如此，真是像极了。大人莫要被杀得片甲不留，才后悔予我黑子。”

　　“你要做什么？她当时就有异感，深觉此伤并非战场上寻常的刀剑所留。

　　“殿下，我早就和你说过的，”希乌目光平淡，细长的眼皮褶皱撩开来，和煦如风的玉面上寒意透彻，一字字道，“害你长姐之人，我一个都不会放过。！此番心意，可真是感天动地……难怪堂堂大唐公主，会对一个投敌的叛将如此死心塌地，为他抛却公主的身份，心甘情愿嫁予他。

　　希乌在凉州城应有不少探子。虽然她已尽量低调行事，只有几位近友和河西军中几位高阶将士知晓她未死之事。”希乌似是看出了她的疑问，瞥了一眼她略带苍白的面庞，缓缓在棋盘上落下一子，“可惜了。

　　不必希乌告诉她，她也猜到了几分。他咬牙道：

　　“他害了你长姐身死。”

　　希乌怔忪了半刻，忽而笑了一声：

　　“公主能言善辩，我自愧不如……你不是方才问我，要如何才肯罢手？

　　清河脑海中骤然闪过一道念头，心间已开始隐隐作痛，她死死盯着希乌，道：

　　“除了让他助你扶植毗伽上位为可汗，让你成为独揽大权的摄政王，再允你玄军一半兵权，你究竟还让他做了什么？”他唇角浮出轻浅的笑意，道，“如今他的伤该好了，我余恨未消，所以，他该拿命来还了。一双隽秀的桃花眼在烛火下波光潋滟，看似涣散，眸光却定定落在她身上，一刻不移。”他取来早已备好的棋盘，平置于二人之间道, “公主殿下不会鸣筝, 不通琴律，不如今日再来对弈吧。

　　一想到他一直留意着自己的动向，清河忽然在如此数九寒天，冒出一身冷汗。”

　　“长姐之命可贵，天下万民，难道就是贱命？”希乌双手抱起了臂，带着得胜者的姿态审视着她从容不迫的面容，目光一偏，落在她已被冷汗浸湿的鸦青鬓发上，转而微微一笑，道：

　　“那日，玄王也是那么问我，如何才肯放你离开。”希乌神色已不见了方才的风轻云淡，黑漆漆的眸中露出一丝狠戾，咧嘴笑道：

　　“当日，你长姐所受之辱，我定要他百倍奉还。”清河沉下声，淡淡望着他，道，“那日在道观，是你派人来跟踪我的？