前夜

　　辰霜依照约定, 来到了帛罗郡主的毡房中。

　　只一眼便好。真是英俊潇洒呢，咱们郡主真是好福气呀。”

　　辰霜点头称是，跟随着帛罗身后。河漠王听后笑颜渐开，对辰霜二人点头示意。许久，似是被风沙吹得两眼发酸，她揉了揉眉骨，听见一旁一同望着玄军的几个侍女小声议论道：

　　“瞧瞧那骑马的，就是郡主的未来夫郎吧？

　　她望着火中烟气袅袅的衣衫，内心备受煎熬，幽暗的眼底映出了明灭不定的火光。

　　他孤高自定，孑然一身，信马由缰，朝前而去。

　　与中原人不同，河漠人豪爽待客，宴饮是直接一碗一碗喝酒的，并未安排下惯常用的酒杯。

　　所幸，半刻之后，玄军又动了起来，照常继续行进着入营。

　　只想着，待他速速了结这一场恶战，回去又能看见她了。

　　训练有素的玄军刚刚踏入河漠部燃着火杖的大门，正在几里外准备安营扎寨。辰霜望着他的背影，心若蒲草，坚韧如斯，不可转桓。

　　穆护面对丰盛的席面，本是兴致勃勃地用小刀割起了羊肉，要往口中送之时，却停了下来。她穿梭在连绵不绝的毡房中找人，最后不自觉来到了河漠部的大门口。

　　待他似有感应，回身望去，却只见平常的人流，不见他心念的那个踪影。而她，怀揣着动如脱兔的心跳，存着不可与人道的念头，一步一步走在他的身后，默默无声，跟了一路。

　　辰霜心中一惊，后退一步，微曲膝盖，掩在了一名看热闹的大汉身后。

　　“你改主意了？

　　她幽幽回头，见到了从大门而来，熟悉的玄甲之师。

　　此时，帐外传来不小的响动，似是有兵马入营之声。

　　俄而，辰霜不曾犹豫，径直拿起一碗酒一饮而尽。”

　　“咱们郡主美得跟天上月亮似的，换谁不得疼着哄着……”

　　辰霜垂下眼眸，掠过她们，径自缓步朝走来的玄军而去。哪里都找不到人。他已近知天命之年，素来对小女儿极其宠爱，对她请来的座上之宾亦是关怀有加。”

　　最后看一场他们的盛大婚礼，就回大唐去，将尘封的往事深埋心底，从此再也不揭开。由此, 大唐的丝绢、茶叶、瓷器和草药等流入回鹘、祁郸等西北各地, 甚至远至更西边的坦罗斯。

　　帛罗正捻着珠串编织的发辫, 见她回来, 笑着迎上去，拉着她微凉的手，道：

　　“辰霜你来啦, 阿耶已设了宴，快随我去见他吧。而西域的汗血宝马，动物皮毛等也由此通路进入大唐。那可太好了！”

　　“可不是嘛，本来说要明日才来，结果今晚就赶到了，真是迫不及待要娶咱们郡主来了。

　　她动了一个大胆的念头。真是个好姑娘。

　　天地恢恢，只剩下她与他，一个在前，一个在后，隔着纷纷扰扰的欢庆人群，像是远隔万水千山，遥不可及。

　　他玄黑色的剪影，背着火光而立，挺拔如松，坚若磐石，融进了苍茫夜色中，就这样深深烙印在了她的心间。

　　细心的帛罗定是发现了她破乱的衣衫，才体贴地让她入乡随俗吧。

　　自从她长姐宴海公主和亲嫁入回鹘, 率先开启建立边境榷场之风, 与草原诸部互市, 打开了贸易之门。在重重人群和马匹的遮掩下，她举目定定望着最前方那位身姿卓然的玄王殿下。

　　她怎么可能会在河漠呢？

　　好像就在一瞬间被收走了所有纷乱的情绪。这婚礼……哎……”

　　辰霜也没听清他后来絮絮叨叨说了些什么。她为质子，此刻应是在回鹘王庭，大可汗的监护之下。

　　夜风不知何时，吹得轻柔如丝如絮，撩人心弦。”帛罗拍手道，“你是我的恩人，晚上阿耶设宴招待中原贵客，我把你引荐给他，他一定会很看重你的。她心事沉重，终是垂头不语，无甚胃口，只是呆呆地望着眼前倒下的一大碗酒。辰霜纳闷这小子人生地不熟，能跑去哪儿了？”辰霜摇头, 拒绝了他的提议。这一身，还是叱炎为她参加鹿茸大会所选的。

　　他若走得稍微快些，她也会加紧脚步。

　　如此作想，叱炎被风吹得微僵的脸才松弛了下来，心中才安定了几分。穆护顾左右而言他, 并未直接答她, 而是道了一句莫名其妙的话：

　　“阿姐，我不想留下来参加婚礼了。他未归之时，她定是安全的，大可汗虽挟持她，但为了战事必不敢动她分毫。不成想，帛罗和穆护早就在那里等着她了。

　　酒侍上前，为辰霜穆护二人倒了酒，随后摆上今日新鲜宰杀的牛肉羊肉送到他们面前。

　　为首的男子一身玄衣甲胄，高坐马上，冷峻一如往昔，有着睥睨一切的风度。

　　他日夜兼程，用最快的速度排兵布阵，才提前赶到了河漠部。”

　　帛罗蹦跳着跑到她阿耶的怀中，絮絮叨叨指着辰霜说了些什么。

　　河漠王今夜开的小宴在一处金碧辉煌的高大毡房内。

　　怕踩踏到平民，伤及无辜，军队被迫慢下了行进的速度，随着人流缓缓涌动。

　　就在此时，高亢的战马嘶鸣声入耳。

　　烈酒汩汩入口，滴滴烧喉，满胸满腔的苦涩在她心间漫散看去。他总有感觉，恍惚间，好像看到了那个她，就在此处，就在这纷涌的人群之中，目色静默地遥望着他。

　　并无人注意到，其中有一位身着赤色胡裙的汉人女子，悄然跟在了队尾。火焰很快吞噬了轻柔的棉纱，盆内的火苗一下窜得高了些，又渐熄湮灭了下去。

　　才一日不见，竟生出这种幻觉来，他真是甘愿入了她魔障了。

　　少年欲言又止, 静默了半晌，终是没有再说话。

　　辰霜正想着，便看到主座上茂发虬髯，身姿高大的河漠王拔野古起身，笑眯眯对来人道：

　　“帛罗来了？河漠王对中原有所渊源，宴请这些纵横四海的富商，亦不足为奇。人群将玄军团团围住，美丽的胡女们，朝马上的青年将士们扔着编织好的绚丽花束。

　　犹疑再三，她敛下心神，闭上了眼，任由他赠予的衣衫化成灰烬。

　　她不敢直身抬头，她不想被他看到，身子缩得更紧了一些，手心微微擒出了汗。明明是数日前所发生之事，却好像已是时过境迁，经年之隔。”

　　她要尽地主之谊，辰霜客随主便，自当点头答应。

　　开了榷市之后，中原商人遍布回鹘各地，河漠部物资丰饶，向来是商家必争之地。为首的马匹渐渐慢了下来，马上的玄衣男人兀然一勒缰绳，缓缓转过身来。其中列席数十, 其上摆满佳肴美酒，座间宾客大多是中原富商的装束。他举头望着茫茫夜色，皎月如华，在心里暗自念道：

　　狡狐，你可要等我回来。我们回王庭吧。

　　她收回目光，身姿没入迎客的河漠人群散去。在他成亲前，最后再看他一眼。”

　　“婚礼后再走。辰霜迅速换上了一身河漠胡裙，朝外走去。”

　　帐内烛火点得亮如白昼，少年晦暗的神色却显得略有些紧张。

　　他兀自轻轻摇头，自嘲般地勾起唇角笑了笑。

　　其中最为重要的一环, 便是绢马贸易。

　　往日黑压压一片的玄军，今次而来的车马皆盖有绛红的喜布，数位领头的士兵举着喜气的赤色旌旗，迎风招展，少了一贯的肃杀之感，更添一份雄浑的气魄。辣到最后成了苦，连一丝回甘都没有。辰霜不敢再流连，她最后抬眸望了一眼那道身影，默念道：

　　遥祝殿下，此生安乐，百年好合，儿女成双，金玉满堂。

　　好辣的酒。

　　之后，帛罗将她和穆护各自安排了紧邻着郡主帐的两处毡房，以贵客的礼节招待二人，还送来了几套河漠部传统的赤色层纱胡裙。

　　***

　　叱炎坐在马上，心神有着些许的不宁。而男人在风中岿然不动，屹立如同不死的雕像。她紧张地低下身躲着，似乎能感到他鹰隼一般锐利的目光正穿过人流，扫过人群，朝她探来。

　　奇怪的是，穆护的毡帐中并不见人。

　　辰霜回礼后落座，望着眼前身姿笔挺的河漠之主，可以想象他年轻时纵横四野的英姿。

　　毡房内的一角烤着暖炭炭的火盆，她将手中有些烫手的衣衫扔了进去。

　　浩荡的人群中，在她眼中，仿佛再无其他人。

　　清澈的酒水在碗口间回晃着，映出她美丽而又苍白的面容。

　　辰霜怔住，看得目不转睛。但她始终与他隔着几丈开外的距离，正好够她看清他伟岸的轮廓。

　　辰霜褪去了身上的胡裙，将雪白绵软的衣料握在手心。

　　河漠部的民众热情好客，欢呼着，凑上去，迎着他们尊贵的郡主未来新郎的到来。大唐最为精锐的骑兵, 倚赖回鹘所供应的神驹骠骑为战马, 征战四方。她望着一旁穆护, 小声问道：

　　“你去哪了？

　　夜风呼啸而过，掀起了他系在身后的战袍，猎猎作响，翻涌不息。他叹了一句道：

　　“阿姐，你为何非要留下来看婚礼……早点回去不好吗？

　　想到此处，辰霜呼出一口气，挤出一个笑容，对身旁的女子道：

　　“帛罗，我想留下看你成亲再走。