不知是否是错觉，荔知觉得，怀上孩子的鹿窈，似乎又长大了一些。
人们对女人总是如此，她越来越明白这个道理。
怡贵妃一惊，那双哭到肿成金鱼的眼睛霎时瞪大了。所以我只信你。
有一条无形的桥梁，连通了她们的心灵。物件，只要漂亮就好了。
“我明白了。
一晃眼, 春入了夏, 宫中的紫薇花蔚然成云。
女官们在紫色的云朵下忙碌地进出，为不久之后的七夕宫宴做准备。”她低声道，“你也可以帮我一件事吗？”陪嫁嬷嬷低声道。
荔知是六局一司的负责人中，资历最轻，年纪最小，却又最让人看不透的。
他们的生平，习性, 秘密，都镌刻在荔知的脑海中。”怡贵妃气得又呜呜哭了起来。
鹿窈忽然说：“荔姊姊，你和琅琊郡王是什么关系？”
“奴婢的意思是，在鹿婕妤生下孩子之前……就让她生不下来。”鹿窈的目光落在荔知脸上，“所以我在想，琅琊郡王对荔姊姊是不是很重要。嬷嬷是母亲的陪嫁丫鬟，她怎样都不会害你。
她知道其他人如何议论她，有说她靠帝宠的，有说她抱上鹿婕妤大腿的，有说她勾结琅琊郡王的，最离谱的，是说她受过前中书令的政治教育。我绝不会像宫中其他女人一样，为了恩宠就向无辜的孩子下手！
她的耳膜嗡嗡作响。
鹿窈虽然阅历少, 但有荔知和春梅在旁边帮衬，再加上人也聪明, 硬是躲过几次明枪暗箭。
天气渐渐热了起来，屋里的冰桶永远盛着冬天里储存下来的冰。
“不行！我只记得，在我最危难的时候，只有你挺身而出帮助过我。”荔知忍不住问。”
荔知的心脏像被一只看不见的大手给攥紧了，从蜿蜒幽晦的冥河流进喉咙里的鲜血，黏住了她的喉咙。
……
鹿窈有孕的消息，荔知当晚便听说了。
荔知下值离开官署的时候，一路上都有宫人向她行礼问安。”鹿窈深深地看着荔知，“你可以保护我么，荔姊姊？”
“那你为什么没有像对待物件一样对待我呢？”
79 ☪ 第 79 章 ◇
◎“或许一开始……”◎
千鲤池的池水结了又化, 鲤鱼啄着一池春水。
后宫之中久未添丁，谢慎从对这一胎期待得紧, 不仅将几个有意对龙胎出手的嫔妃打入冷宫, 还大手一挥，为未出世的龙子在京都郊外修了一座寺庙, 祈愿龙子顺利生下。”
“琅琊郡王在流放路上多次相助于我，我只是略还一二罢了。
有一夜，她将自己的疑问投给了造访的谢兰胥。
“什么意思？谢兰胥在其中出过几次力后, 俨然成为倒敬的中流砥柱。
谢兰胥半躺在罗汉床上，单手搂着荔知，另一只手拿着不知何处收集来的孤本，一边看，一边不假思索道：
“你会花时间在自己买来的物件上吗？
“荔姊姊，我知道你出身高，你是中书令的女儿。
她抚摸着还未显型的肚子，脸上没有初为人母的喜悦，只有迷茫和角色忽然转换的难以适应。”
“婕妤何出此问？”
“鹿婕妤有此盛宠，若让她生下皇子，怕是会对凤王不利。
她出神时的神情越发深沉，有的时候，连荔知都猜不出她在想着什么。
荔知带了一盅熬了一上午的羊奶山药羹，鹿窈不想让她失望，忍着恶心努力吃完了。”
“什么事？
除了肚子大了以外，鹿窈看上去没什么改变，只有荔知知道, 私下相处时, 那张脸上的稚色越来越淡。”荔知避重就轻道。
因为月份还小的缘故，鹿窈的害喜格外严重，几乎所有食物都吃不下去，原本还有些婴儿肥的脸庞瘦了一圈。”
“娘娘——”
“你别说了，我心意已决！
身为宫正司宫正，整个后宫的流言都逃不过荔知的耳朵。谢兰胥怕热，他来的时候，屋里的冰桶不少于四个。
荔知在恍惚中有种直觉，鹿窈在这一刻里明白的不仅于此。嬷嬷确实帮了她很多忙。
压过了她沙哑的声音。”
“没什么，只是听说，你和琅琊郡王在鸣月塔时就情深义厚，几次为他出身入死。
在宫道上行走的时候, 她是平易近人的姑姑, 在书桌前下达宫正司指令的时候, 她是说一不二的女官, 在宫正司牢狱中审讯嫌犯时，她是一眼看穿人心的女青天。
但这个，她绝对不能同意。
荔知空闲的时候，会思考究竟是什么原因造成了这种不同。
嬷嬷无可奈何地看着依然像个孩子的怡贵妃，摇了摇头，将地上打翻的器具一一捡了起来，退出了主殿，让怡贵妃有时间平复心情。
怡贵妃进宫时带的陪嫁嬷嬷让众人退下，她安抚着背对自己生闷气的怡贵妃，试探道：
“娘娘，要不然……”
“要不然？娘娘，你可要想清楚了——”
“不行！而我，父亲只是县上一个九品小官，我不懂京都的规矩，也不知道在宫里可以相信谁。”
“为什么？
但她直到第二天傍晚，才有机会登门拜访。”
“……我会竭尽所能地保护你。
凤王和敬王之间的争斗越演越烈，两人操纵的棋子在朝堂上互相攻讦已成常事。
春风吹走时间，荔知几乎是看着鹿窈的肚子一天天大了起来。
看着鹿窈吃完山药羹，荔知陪着她在院中吹风闲聊。
荔知生活的这个世界，毫无疑问和生母秦氏所描绘的那个名为朔的梦幻国度截然不同。
他宁愿用着四个冰桶，也不愿和她各坐一边，各自凉快。
鹿窈起初并没明白她的意思。”
“尘埃落定后，送我回家。
就在不久前，她还绕在母亲膝下为一个磨喝乐撒娇。
入宫之时，母亲就说过，“你脑子笨，遇到事情要多听嬷嬷的话。”鹿窈缓缓说。
让三个人的苦难在这一瞬间合二为一，真正感同身受。”
“那鹿婕妤那……”
“别和我提这个名字！
朝堂上风起云涌, 后宫中却风平浪静。
但渐渐地，她脸上的神情变了，湿润明亮的眼睛逐渐睁大，震惊和了然同时出现在她眼中。
荔知可以叫出每一个宫人的名字。为怡贵妃不像别的主子那样生气了要打人，动辄板子或者一丈红，怡贵妃生气了，只会把气发在物件上，要不就是坐在榻上呜呜地哭，等着宫人一拥而上安慰。
而怡贵妃高兴的时候，金镯子玉耳坠这样的赏赐那是像下雨一样下，因此大家都乐意在瑶华宫做事。”
怡贵妃大多时候也是这样做的。”
“为什么？
“孩子是无辜的，何况——那是皇上的孩子！
“荔姊姊，我会帮你的。
在他们的眼里，女子的优秀和自身无关，往往是依靠活人的帮助，亦或是受了死人的照拂。”不管嬷嬷怎么相劝，怡贵妃都坚持自己的看法，“我曾答应皇上，不论进宫多久，都要保持原本的样子。”
怡贵妃坐了起来，从泪眼婆娑的眼睛里迷茫地望着自己的陪嫁嬷嬷。”怡贵妃再次断然拒绝。
分明就在不久之前，却好像已经隔着一世。那些她未曾说出口的仇恨和不达目的决不罢休的执着，鹿窈都在这短短的一瞬间里读出来了。两名宫人正在收拾皇上留下的痕迹，荔知被邀请到绛雪宫的后花园小坐。
皇帝刚走不久，用过的茶盏还留在茶几上。