是也不是？”

　　见被她看穿心思，辰霜深吸一口气，仰头正色道：

　　“长姐，我不愿瞒你。哪怕是天潢贵胄，也改变不了为国为民，牺牲自己的命数。”

　　“你说的，也是有几分道理。”

　　“争？我只是一个普普通通的女奴，若是姐姐将我强行要了过来，倒显得奇怪，会不会反而引他生疑了。我今日想召你入我麾下，并不是为此。

　　宴海见她如此，也红了眼眶，轻轻抚上她攥在一起的双手，似是安慰。有你在那边，总比他省心。那达干废物至极，已被人察觉，本就是强弩之末，还不如不用。

　　她继续说道：

　　“你有所不知，我这个妹妹，只可软磨，不可强取。不知谁又幽幽叹了一口气，呼出的热雾在寒夜中倏忽间便消散了。我在叱炎身边，也可借机刺探他营中情况。”宴海冷笑一声，猛然将杯盏掷于案前，泼出的几滴水渍泅开在了案头，其间茶香四溢，倏而散去。转而又说道：

　　“清河，你自小便性子执拗。”她轻描淡写的一句话，倒让一旁侍奉的香芝难过了起来。

　　这么多年在回鹘王庭，她应是吃了不少苦吧。

　　“与公主料得分毫不差。

　　起风了，宴海望着她离去的方向，伫立良久。”

　　“姐姐不要再唤我清河了，世间已无清河公主。”

　　“欺人太甚。到时，万一被他们找到你，你可要想好应对之法。你可知，那达干本是我派去他营里的人，怎知是不个不成器的东西。灯火忽明忽暗间，她举起烛台，将蜡泪滴在了信笺口处密封。你不愿和亲，姐姐不会逼你。

　　“大可汗那边有何消息？”

　　二人各自垂首落寞，望向远道茫茫，长安的方向在夜色中混沌一片。哪怕是给抓她的人通风报信，她也不会甘愿束手就擒的，也不知到时要闹出什么烂摊子来。

　　她身旁的侍女香芝扶着她回了可敦帐中，见主子一路有几声咳嗽入了寒气，便奉上一盏新沏好的团茶，一面低声问道：

　　“公主，为何不传信陇右军，让他们直接将清河公主带走，还少了咱们一通麻烦。蝼蚁尚且偷生，为什么我的生死命运，要由别人一句话而定？我是回鹘王庭的可敦，只要我开口，大可汗定会看我三分薄面，叱炎他不敢不从。今夜那边帐中议后，大可汗令玄王殿下再度出征凉州，几日后便要启程。倒不如，卖她一个情面，今后，定有用得到的地方。

　　此时的她，更像是一颗被千万条蚕丝牢牢缚住的茧。”

　　“我已失达干，玄军营中少了一根眼线，怎成大事？再者……”她白玉似的面上露出一丝笑来，“你今日没注意到吗，那叱炎对她，可非同一般呐。”

　　宴海泪光莹莹望着她，迟疑地问道：

　　“真的？”

　　辰霜见此心中情绪涌动，宽慰她道：

　　“姐姐放心，我已不是当年不懂事的清河了。”

　　“清河公主倒是确实和幼时不大一样了……”香芝不由心悦诚服，赞叹道，“公主知人善用，实乃大唐之幸也。”

　　辰霜抬头不解，她愿以为宴海是来当说客劝她回去和亲的。我也是大唐子民，虽不愿和亲，也绝不会眼睁睁看着凉州落入敌手。

　　宴海遥望灰蒙蒙的天际，踱着步子道：

　　“我不知你为何跟了玄王。”

　　“况且，”宴海顿了顿，晃了晃手中的杯盏，望着底下的涟漪一道道漫散开去后，倒映出她同样幽深的眸子来，“她有把柄在我手中，这样的人，最是受用。

　　宴海见她沉默，便又叹了口气，问道：

　　“你不愿说也无妨。

　　她小心翼翼地说道：

　　“姐姐不必担心，叱炎暂时并未为难于我，他暂时也不知晓我的身份。”

　　辰霜心下一沉，应了下来。在外十余年来，什么世道艰辛我都尝遍了，我已不再是清河公主，我也从未想过再当什么公主。”宴海闻言，喃喃着，忽而又哼笑一声，摇头道，“呵呵，那场宫变，改变了多少人的命运啊。”

　　辰霜郑重地点了点头。”

　　辰霜不敢告诉眼前担心着她的姐姐，其实她留在叱炎身边，只是为了那个微茫的陈年旧梦。”

　　宴海饮了一口热茶，面容在呵出的氤氲雾气中模糊了起来。为什么我就不能为自己争一争？

　　“我听闻，陇右军已派人过来寻你。

　　她扇了扇信纸，让封口处的热气速速消散掉，令道：

　　“快马加鞭，一封送去祁郸，一封送去肃州。哪怕隔着那副鬼面具，我都看出一二来。”她打开妆奁，在最底层的暗格中取出两封信。她的主子自小万千宠爱，孤傲骄矜，如今这金枝玉叶之身，在这蛮夷之地，步步为营，脚下走得，偏生是一条艰难万险的路。”

　　“自是要去吹一吹枕边风的。

　　她低头拢了拢垂在脑后的发髻，用金簪拨下几缕额发，坠在挑起的眉尾处，更显这张脸妩媚动人。

　　“那便依计行事吧。又微微解开胸前一颗襟扣，丰盈雪脯顿时隐伏衣下，呼之欲出。”宴海挑了挑额间被夜风吹乱的碎发，问起了正事。我是，你亦是。”她边说，抹上大红的口脂，勾勒出娇艳欲滴的唇色。你出逃，我和亲，去国离乡，大唐亦不复当年……”

　　“可正因为国势衰微，你身为公主，自生下来，命就是注定了的。

　　她拿着信，从发鬓上随手取下一枚金簪，挑了挑摇曳不定的烛芯。他一向痛恨汉人，且为人手段狠辣，我怕你在他那处，凶多吉少啊。所以才想将你要过来，不再受他所控。若我猜得不错，你今日拒绝到我麾下，定是怕我将你再送回凉州，和父皇一道，逼你和亲罢。竟不是为此，那是所谓何？”

　　“唉，世间也无宴海公主，只有，固裕可敦。她见天色已晚，已在此处待得太久，怕营帐处生变，便辞别了宴海，速速归去。”

　　“不幸的，单单只有我一个罢了。”

　　她字字铿锵，说得悲壮，似是有万般滋味皆在其中。这番话，更令辰霜觉得委屈万分，眼泪不受控地簌簌而下。若我料得不错，大唐议和的使臣已从凉州出发，过几日便要到王庭了。

　　“公主今日还要去可汗帐中吗？

　　宴海换了一身更为艳丽的赤红对襟齐胸襦裙，一条翠色缎带披帛绕在她的削肩雪臂之后，袅袅欲飞。”

　　香芝送出信后，再度回到可敦帐中，见主子正在镜前装扮。你在叱炎身边，万事小心，姐姐会想办法护着你。

　　宴海破涕为笑，又颇有几分喜极而泣的样子，抚着她的肩膀，道：

　　“我的清河妹妹长大了。”宴海避过身去，青葱似的手指捻着帕子，抹了抹眼角溢出的泪花，“可姐姐难得见你，就是放心不下。可在家国大义面前，她的祈念，是如此的微不足道。那年宫变，我大难不死出了宫，便打定主意不再回去。

　　只是站在那里，便让辰霜觉得，明明只是个弱女子，却有着不可侵犯的容止气度，与当年在宫中洒脱恣意的宴海公主全然不一样了。