”
“无妨。定是因为他，阿耶才打他的。
阿娘半蹲下来，与他直视，眉目间涌着不易察觉的伤怀，淡淡道：
“因为，他想和你的姨母求一个来世。
……
萧成宴在庭院了练了一会儿剑，日影缓缓西斜。
“不是我的，还会是谁的？
萧成宴不必回头，就知道两人关起门来又缠在一起了。
这一天，阿耶难得对他露了几回笑，晚上还破天荒允他喝了果酿冰饮子——从来只有阿姊可以喝的，因为阿耶觉得这种东西女孩子气，不许他喝。他是阿娘生下来的，应该处处都长得像阿娘才对。可他看得出来，虽然司徒阿叔面上总是挂着浅浅的笑意，但他并不开心。
阿娘面上并未流露出什么，神色淡淡。”知客将他们引入一间阒静的佛堂内：
在那里，萧成宴看到了许久不见的司徒阿叔。他就想着，要是能有个比他小的妹妹，捉弄着她玩就好了。”男人一怔，低笑着摇了摇头，往房内走去。可萧成宴分明看到，身旁的阿娘放下了筷子，一手端碗喝汤的时候，另一只白腻腻的手，慢慢从桌底探了过去，覆在了阿耶的大腿上。
“这小子。阿耶很快地将台面上的手放回底下，捂住了她的手，牢牢握在了掌中。可他看到阿耶略带失望的面容，他心底反而鼓起了一股不服气的狠劲。
他问过阿娘：
“司徒阿叔是不是有心事？
阿耶说完这番话后，一向在家中要风得风，要雨得雨的阿姊吃了瘪，闷头扒饭，不说话了。嗯？
那么痛，他一个男子汉，想想都觉得害怕，可阿娘还要生下他和阿姊，她一定是很爱阿耶吧。
饭桌上，阿姊冷不丁冒出一句：
“帛罗小姨的女可汗受封大典可好看了！不过都是阿姊爱吃的，草原上吃不到的林檎蜜枣，油煎河鱼，各种肥美的腊肉，鲜疏汤羹。
两三岁的时候，他成天被只大他几个时辰的阿姊戏弄，府中除了阿娘无人会护着他。阿耶不想她再受这种苦了。阿娘，我也想要一个妹妹。”阿耶的声音低沉却很温顺，语气和平时说话时完全不一般。”他听到阿耶深沉的眉宇间似有倦色，难得唤了他的名，“若是累了，明日不必去马场了，休息一日吧。
不出一个时辰，家仆们已经开始传膳了。因为反正他也听不懂。我们饮茶罢。威风极了！”
他一下子就不高兴了。
若是阿娘不在，他在阿耶面前犯了错，司徒阿叔在场总会护着他，劝阿耶道：
“长风，算了算了。”
像是回答他了，又没有回答他。”
一众叔伯中，何人见了阿耶不称一声萧侯爷，也就司徒阿叔敢直呼阿耶的名讳。后来争吵声停了，只能听到内里传来阿娘“嘤嘤呜呜”的声音，极其细小，像哭声又不像哭声，阿耶的喘气声也很急促，与他一道骑马之时都没那么重。”
二人一前一后向后面的禅堂走去。
“虚尘大师在里面候着二位了。所以他一年前的凉州马球赛，他第一回见到那个身着绣金赤袍，手执金鞭的华服男人时，因为好奇忍不住多看了一眼。
“阿耶幼时，你祖父亦是如此手把手教我骑射的。
他也一向不喜欢那个崔阿叔。今日阿姊从草原归来，菜肴肉眼可见地丰盛了许多。
他以为阿耶似是看出了他的鬼心思，虽嘴上没说什么，只是罚他射靶，不射中二十支靶心便不能吃饭。”
“待我和你阿耶故去，你和阿姊都要记得，每年都要来这里祭拜姨母。”萧成宴忍不住拉了拉阿娘的手，小声地问道。而且，他不像阿耶，总会很耐心地一遍又一遍地教他，还常常对他露出赞许的目光。
佛龛满堂明亮的烛火中，他面容依旧，低眉善目，恍若仍是以往的模样。他记得二人前几日刚刚小小吵过一次。她和她的人，至死都在保护着阿娘和大唐……”阿娘直起身，凝望着满壁金光灿灿的长生牌，目中莹莹，清光闪烁，语带哽咽道，“她一生为国为民，是一个很伟大的人。这一年祭祖后，阿耶阿娘转道去了山上的一座寺庙。
“司徒阿叔为什么要出家？我练到阿耶满意为止。
众人纷纷侧目，萧成宴望过去，竟看见前一刻还满脸肃穆的他阿耶见状忍俊不禁，第一个笑出了声。阿娘说过，这是小孩子不能看的。
阿耶朝他走去，他微微躬身道：
“我已入空门，不能和施主饮酒了。”
“可那个妹妹长得一点都不像葛萨叔……”萧忆海嘟囔了一句，声音低了下去。当时，阿娘的面是他从未见过的红艳，发髻都乱了她也没发觉。
“哎……”崔焕之猝不及防，从未料到被一个只到他膝盖高的小儿给偷袭，吃痛叫出声来。”
阿娘蹙着眉，低声道了一句：
“鸿雁痛失其偶，恨不能以身殉。他速速从阿娘怀中抽身，头也不回地往门外走去。可萧成宴却觉得他很不一样了。
“别闹……”阿娘的声音小了下去。
萧成宴则有些不甘心，上回他问阿耶同一个问题的时候，可是被狠狠训斥了一顿。忽而抬腿狠狠踩在了靴头斑斓的玛瑙嵌饰上。俄而，阿耶缓缓放下了碗筷，神色凝重了一些，语调仍是温和，道：
“当年你阿娘生你和你阿弟的时候，吃了很大的苦。正像教他诗文的儒师所说的“谦谦君子，温润如玉”。
谁知那男人马上注意到了他，大摇大摆走过来朝他微微俯身，定定看了他有小半刻，忽而摇了摇头，面带惋惜之色，轻声道了一句：
“你就一双眼和你阿娘有点相像。
他趁人一不留神跑回了阿耶身边。
整面墙壁都是刻着佛文的长生牌，散着浅金色的柔光，光明辉映整间佛堂。”
当时，他和阿姊重重点了点头，学着阿娘跪在蒲团上，朝长生牌磕了三个响头。阿耶则是面色阴沉，抬手作势，挥掌就要打到他头上。
他挨打得不明不白，更讨厌那个崔阿叔了。她这回生了一个小妹妹，脸上是粉粉的，眼睛是碧绿碧绿的，可好玩了。”
“不，我去。他还是个孩子。但也不是一直都是风和日丽的。他听阿姆说过，女子生育是极痛极痛的，比从马上摔下来都要痛一百倍。他故意拽着阿耶的衣角，拧着眉装作有些害怕的样子。
今日才知道，原来是阿耶疼阿娘，不忍心她再受苦。是为了那个姓崔的阿叔。
他已落发为僧，半身隐于宽大的青傧玉色袈裟中，已看不见独臂。
每每他忘了阿耶教的剑术要领，他总会偷偷去问司徒阿叔，因为他说得，往往基本和阿耶教的没两样。
后来的一日里，就没听到两人再谈论那个崔阿叔了。他刚才与我说，说他怀疑自己不是你的孩子……”明明带着嗔怪，阿娘的声音温柔得像是能掐出水来。
萧成宴自然和他比较亲近。跟时常板着脸的阿耶不同，司徒阿叔总是眉目含笑，虽然话不多，但每次说话总能让人如沐春风。当年，我摔得次数只会比你更多……阿宴，近日已有进步了。
寺庙清幽，香火却旺盛。
他看惯了阿耶向来那身白袍素服，轩姿俊朗。
后来，便越来越来少见到司徒阿叔了。
阿娘受邀想去廓州赴他的婚宴，阿耶不同意，两人在卧房里斗了半天嘴。
每一年寒食节，他和阿姊都要随阿耶阿娘去山上祭拜先祖，还有几个无名的坟冢。
“你呀，对他太严厉了。”
闻言，萧成宴停下了筷子，垂首用余光瞥着默不作声的阿耶和阿娘，带着一丝幸灾乐祸。
阿耶和阿娘素来感情极好，十年如一日。阿娘则是领着他和阿姊来到长明灯下的一面墙。
等阿耶阿娘再出房门的时候，看到他在门外偷偷站着，显然双双愣住。
众多叔叔伯伯中，萧成宴最喜欢的，是那位独臂的司徒阿叔。阿耶没说什么，并未向往常一般斥责他对人无理，只是抚了抚他汗湿的额头，眉眼带着极浅的笑意。
萧成宴垂着头，死死盯着眼前恣傲的男人脚上崭新的流云纹金丝锦靴。上香礼佛的人流如织。好像是与生俱来的感觉。你若是喜欢，我让葛萨叔把那个妹妹带来和你一起玩，可好？”他知道，阿耶定是为了他阿娘的面子上，要放他一马。
阿耶应该是一向不喜那个人，阿娘每每说起他，阿耶都会抿唇不语，眸光极劲。