“一百？

　　她不能干等他来救，亦要自救。何不将她卖到那儿去，换得的一大笔银钱再来买些马匹回家，不是妙计嘛？

　　窟主又将目光落回了辰霜身上。

　　只见她捻着一缕从玉颈垂下来的丝发，用手掸了掸巴果臧肩上的雪渍，声调婉转：

　　“妾有妙计。”她喘着气，一脸惊恐道，“你的马都被放跑了！

　　是箭伤！”辰霜又问。

　　巴果臧褐色的眼珠子一转，冷笑一声道：

　　“回鹘人不是来夺城了吗？许是未到时辰，尚未开市。

　　辰霜沉吟片刻，不猜了，直接道：

　　“若是我能为大人挣到这个数，大人以为如何？”

　　雪儿将辰霜刚才教的话一字不落地说了出来。就说我大哥他大败不敌，身死肃州。看她义正言辞，并不像是在糊弄于他。沉沉积雪被碾过，消融得更快。就照你说的办。”

　　窟主见她伸出两根玉雕似的手指，先是一惊，随后脸色慢慢沉了下来。刀口落下来的时候，额间的发丝被疾风捋到了鬓边，她的眼睛眨了一下。”

　　窟主不禁多看她一眼，他从业十余年来，从未有“货物”有此一问。

　　因为这个念头，辰霜手心微微发颤，心中密布的阴云和累积的恐慌在一瞬间烟消云散。

　　雪儿点头，带她行至驿站背后的马厩。说好了，重重有赏！

　　一个手下急切地向主子陈明利害：

　　“马厩里余下的几匹马不是中箭了就是跑累了的，怕是走不了多久了……回鹘人也许一会儿就会追来，这可如何是好啊？”

　　“可赞普那边，巴果赞大人的事，如何交代？

　　辰霜敛神，突然上前一步，对那窟主说道：

　　“这位大人，敢问只我一人，可以为大人卖得多少真金白银？不枉我救你一场。

　　“臧哥！漫天大雪将天地搅得混沌一片，连路都找不见，更何况几匹脱了缰的马了。

　　一番着装打扮之后，二人来到房外，见巴果臧仍在与那窟主争执不休，讨价还价。难道，方才是叱炎射的箭？”

　　众人闻言惊起，巴果臧皱紧的眉头像是一道褐土沟壑，他抄起桌上的大刀，一脸杀气地向马厩冲了过去。她这个诱饵，利用完并没有被抛下。

　　巴果臧杀意退去，将手中的弯刀收入鞘中，招呼几个手下将马厩中残余的马颈上的缰绳卸下。

　　他有预感，今晚他的小神都必将高朋满座，日进斗金。一行人匆匆离开了驿站，在大雪中继续上路。”

　　不过半刻，马车终于渐渐慢了下来，最后停在了一处驿站。这小神都的镣铐，也如此风雅。

　　塞外蛮夷交界的小镇中，竟有如此雅致之所，且一步一景，仿的都是神都洛阳的建筑与景致。

　　“我认得前面镇上有几个销金窟，瞧这个汉女还有几分姿色，该是个行俏货色。

　　急行的阵阵马蹄踏过官道，风驰电掣一般。”

　　众人连连称是。她克制着翻涌的思绪，镇定着继续往里走。”

　　语罢，窟主扫过女子清丽无双的容貌，不由神思荡漾起来。

　　他在来救她的路上。一入内，二人便听到了几声马嘶。

　　见她从容镇定，面色含威不露，一对眸子闪着捉摸不定的光。”

　　他说着，猛地正要扬起刀往她身上砍。

　　巴果臧闻言，果真中计。

　　辰霜上前一看，其中那匹的马臀处，正在流血。

　　赤色的硕大灯笼悬于廊前飞檐，亭台楼阁，水榭木桥，一应俱全。辰霜一个女子都看得目不转睛。这伤口的形状与她肩头那处别无二致。臧哥先听完，再动手也不迟呀。

　　因为，她感觉，又离他更近了一步。

　　长街尽头，青铜色的豆灯燃着两束火光灯影憧憧，照着后边一扇对开的朱漆金锁大门。

　　是玄羽箭。

　　叱炎回神，将衣料攥在手心，起身上马。

　　“蹭蹭”作响，玛瑙戒指在利刃上回响出铿锵之声。”

　　霎时，辰霜感到浑身的血流再度沸腾起来。

　　窟主对着几个手下指了指辰霜。”

　　意料之中地，雪儿按照她们的计划站在了她身前。

　　“一十？

　　辰霜漫步其中，不由睁大了双眼。

　　确是珠玉一般的美人。

　　步入内里，又是令一番光景了。

　　因为这个猜测，她的胸膛剧烈地起伏着。”

　　雪儿靠着男人的肩头，白玉似的指尖在他肩甲上画着圈，低声说道：

　　“如今我们的马能跑远路的所剩无几，大冬天的马匹市价又高，臧哥可带足银钱了吗？

　　众人循阶而下，小道深幽，随着越到地底，光线却越来越亮堂起来。”

　　窟主捋着光秃秃的下颚，思索之下：若按她所说，真能赚上两倍价钱；大不了，只赚一倍，又不亏损。数了数，一共有三匹马，都有同样的箭伤。”

　　巴果臧一把搂过她的纤腰，眉头纾解了几分，道：

　　“雪儿一向聪明，快说来听听。

　　“方才我看那马，有些不对劲。”说着一步跨到她身前，把刀死死架在她颈上。

　　雪儿绞着帕子，低声对她透露道：

　　“我刚听巴果臧和手下说，回鹘人追来了。

　　男人们下马的喧哗声过去之后，雪儿对辰霜使了一个颜色，递了一个胡饼在她手里，然后裹紧身上的大氅，自行掀开车帘下去。拨开外侧掩人耳目的几株，里面露出一条通向地下的长阶小道来。如此，大人便可收取双倍价钱。

　　葛萨在旁对叱炎低语道：

　　“殿下，她真的会被带到祁郸去吗？

　　窟主收起手指，双手交叠置于腹前，扬首又摇头。前面发现一处驿站，找到祁郸人的踪迹。

　　远处，还能听到肃州城敲击金柝之声。”

　　钱货两讫，众人意满而离。我们是否……”

　　“不会。

　　几人立马，在镇子外头的一处不起眼的枯草堆前停下。

　　她几乎在一瞬间确定，那队回鹘人，定是叱炎。”

　　巴果臧神色凝重，摇了摇头。把她卖到那销金窟去，再买几匹马来！

　　***

　　雪夜过去，山坳间依旧白茫一片，唯有官道残雪半融，露出岩石青灰色的边壁。他们才一路走那么快，马车都颠死人了。那个行家，认得她的匕首。她凑近那道伤口细探，心跳骤然快了几分。

　　趁巴果臧与那窟主谈起了价，雪儿将辰霜拉进了一个雅间，穿过一片妃色的纱帘，让她坐在梳妆台前。

　　大门虚掩，只留了一道罅隙。他将头一偏，手指捋着胡渣密布的下颚，又回头上下好好打量着辰霜。底下，一条潺潺涓流从中绕行而过，衬得此地富丽又不显俗气。再行数十里，便到祁郸的地界了。

　　疾驰中，辰霜回头遥望身后不断变小的驿站，直至完全消失在视线中。

　　窟主见新换了碧色裙装的女子，玉颈延长，皓质呈露，有如天人。

　　原是防止她逃跑的。不好了！

　　为首的一匹马慢了下来。还没喝上一口热茶，就见他的女人花容失色地向他奔来。”

线索

　　巴果臧领着亲卫进了驿站矮小的屋内，想要避一避风雪再抓紧上路。

　　辰霜眉目冷静，心下却止不住地一颤，惨白的唇抿成一条线。”此时，前方飞驰而来的探子来报。欲买我者，必要以同等价钱一并买我的匕首，人与匕首不单独售卖。有何不可？我就偏不让你如愿，偏要把你的头，一片一片剁下来送给那偷袭我的孬种！”他身旁的手下迟疑地问道。

　　行至迎客堂前，只见顶上的匾额题着三个汉字：“小神都”。”

　　她此举，便是要引出那个行家。他随即眼睛一亮，一手张开五指，大声道：

　　“再加五百，不能再多了。

　　“臧哥，且慢！”

　　辰霜从腰后掏出她的匕首，举到他眼前出鞘，锋刃如寒星坠落，闪了他的眼。想让那些回鹘人来救你是吧？他将衣料扣在指间，越扣越紧，那片赤色好像掌中滴下的血渍一般。”

　　巴果臧的脸色愈发难看，龇牙咧嘴，喘着粗气，恶狠狠地看着辰霜，吼道：

　　“你他妈就是故意的。

　　“大人只要放榜出去。

　　“那便如你所言。”辰霜问道。”窟主令手下道，“让画师把她和那柄匕首的样貌画下来，张榜广而告之，今晚拍卖。那些人不由分手拉开她及趾的裙摆，将一串银铃系在了她的脚腕上，打了死结。”

　　雪儿唇角扯出一丝笑意，挑眉道：

　　“好胆色。

　　马上一袭玄色便衣的高大男子突然下马回身，弯腰捡起了混在雪壤中的一小片红色衣料。

　　他一眼看到立在马厩外的辰霜，大吼一声，一手撑在门栏一跨而过，道：

　　“你这是找死！确实如她所言，是个稳赚不赔的生意。

　　她收回漫长的思念，平静地接道：

　　“若无人来救，我也可自行逃出生天。

　　他凑近了一步，嘿嘿一笑，道：

　　“这位姑娘，有何高招？正百思不得其解间，又听她说道：

　　“此匕首乃天外陨铁精制而成，削铁如泥，世间罕有。配合她的一颦一笑，皆是上乘的风情。

　　辰霜收回匕首，负手于背，微挑眉毛，道：

　　“如此一本万利的买卖，大人何乐不为？

　　窟主大腹便便，着一身油光发亮的绀红色胡袍，前来迎客。

　　那窟主轻蔑一笑，摇了摇头。

　　朝西北行了数里之后，巴果臧一行人来到了一处边境小镇。他眼睛一亮，片刻权衡后，他将刀放下，俯身狠狠啄了一口雪儿的粉面，愈发觉得怀里的女子熨帖可人：

　　“妙计妙计。此时风雪渐消，天色初熹，宛如鹅卵石的胚光，露出一角圆润的弧波。

　　平平无奇的一把匕首，并无玄机啊。

　　几个手下匆匆在马厩里找了一圈，又向驿站外奔去。

　　眼中似乎还能看到，那个玄色身影，方才就在她坐着的马车后头，立马张弓，策马扬鞭，穷追不舍的模样。他越看，倒越发好奇起来。”辰霜悄声对她道。于是，他伸出一只戴着玛瑙戒指的食指，对着她比了比。尤其是……”辰霜嘴角牵起一丝若有若无的笑意，顿了顿才道出，“尤其是，行家一看便知。

　　辰霜没有吃那胡饼，只是接过后放入小袋中，紧紧跟上她。”

　　窟主眯着眼，从她手中接过匕首一瞧，又用手指弹了弹刀刃，侧耳一听。

　　她倏地转过身，稍稍抬起下颚，眼中似有粲然的火星子，对着雪儿问道：

　　“我有一计，你可愿助我？

　　脱身之计既成，她心中多了一分笃定。目色居高临下，如睨小物。

　　“殿下！

　　叱炎在找她，那么她必要给出线索。